viernes, 30 de mayo de 2008

Noticias Olímpicas

-La selección española de voleibol NO estará en los Juegos de Pekín. Y eso que ha tenido tres oportunidades para clasificarse. La selección, tras ser campeona de Europa en septiembre, acudió a la Copa del Mundo de Japón en Diciembre. Allí, si quedaba entre las tres primeras, algo que parecía posible, iba a los Juegos. Pero acabó quinta.
En el mes de enero, se disputó el Preolímpico Europeo. La hazaña parecía imposible estando Serbia de por medio, pero España llegó a la final. En esa final, España llegó a ponerse 2 sets a 0 y con un pie en Pekín, pero no supimos rematar la faena.
España tenía una última opción el fin de semana pasado en Alemania, en uno de los Preolímpicos Mundiales. Alemania, Cuba, Taiwán y España se jugaban un billete para Pekín. Tal y como estaba planteado el torneo, parecía que nos la jugaríamos el último día frente a Alemania, pero nada salió bien.

El primer rival era Cuba, una selección joven, sin experiencia internacional. España no suele comenzar bien los torneos, y una vez más se cumplió la estadísticas. Perdió por 3 sets a 1 frente a Cuba, que tiene hasta un jugador de sólo 14 años. Los potentes saques y bloqueos cubanos pudieron con España. A partir de ahí España necesitaba una carambola, pero con el requisito mínimo de ganar sus partidos.
Sin embargo, frente a Taiwán, tampoco fueron bien las cosas. Taiwán no deja de ser una comparsa, con jugadores de más de dos metros que iban al Preolímpico a intentar hacer al menos quince puntos en cada set. Pues Taiwán consiguió ganar hasta un set a España, con lo cual las opciones de España dependían de una carambola aún mayor. Pero ni España cumplió el último día. En un duro partido, de 5 sets, España perdía frente a Alemania. Aunque, tras perder los dos primeros sets, España ya se quedaba sin opciones. A Alemania sí le valía la victoria e irá a los Juegos, la primera vez que participará en voleibol en unos Juegos desde la reunificación alemana. Una pena para el voley español, actual campeón de Europa..

-Por vez primera en la historia, tendremos una representante en el torneo femenino de badminton. Se trata de Yoana Martínez, que ha entrado en los Juegos por el ránking mundial. Pero, hay polémica. Por una rotura del tendón de Aquiles se perdió varios torneos, y otra española, Lucía Tavera, dice que Martínez no llegó a las semifinales del torneo de Canadá. Al parecer eran requisito para poder lograr la plaza, y ha denunciado la situación ante la Federación Española.
En lucha, sí se ha clasificado Teresa Méndez, en la categoría de 63 kilos, tras lograr la plaza en el Preolímpico de Edmonton, en Canadá. En los Juegos no estará, también en lucha, Moisés Sánchez. El español sí estuvo en Atenas 2004, pero se ha quedado sin plaza en el Preolímpico disputado en Novi Sad.

-Buenas noticias en Balonmano, porque los jugadores del Ciudad Real Rutenka y Sterbik podrían vestir la camiseta española en Pekín. Los comités olímpicos de sus países de origen, Eslovenia en el caso de Rutenka, y Serbia para Sterbik, han dado el visto bueno al Comité Olímpico Español, requisito que marca la Carta Olímpica. El problema es que España tiene dos porteros de garantías como David Barrufet y Joseja Hombrados, y se plantea la duda de si apostar por el gurpo de siempre, o aprovechar la calidad de Sterbik.
Mientras, también en Balonmano, Rolando Uríos es baja por una lesión de menisco para el Preolímpico que tiene que disputar España. Este preolímpico se disputa este fin de semana en Francia. 4 equipos, España, Francia, Noruega y Túnez, se juegan dos plazas para Pekín. España debe estar en los Juegos.

-Una gran polémica se ha concernido en torno a la selección femenina de hockey sobre hierba. Esta selección consiguió su plaza para los Juegos en el Preolímpico disputado en abril en Bakú, en Azerbaiyán. La noticia es que dos jugadoras españolas dieron positivo en ese torneo, una en el partido frente a Kenia (el último de la primera fase), y la otra frente a Azerbaiyán en la final.
Los positivos detectados son por éxtasis, una droga de las llamadas sociales, prohibida en el deporte, aunque no da beneficios directos. Pero lo más probable es que estos positivos hayan sido un sabotaje. Durante el Preolímpico, varias jugadoras de España sufrieron una intoxicación por un gas desprendido por el aire acondicionado del hotel. El gas dejó a las españolas, según ellas mismas dijeron, como atontadas. Además, el día antes de la final frente a Azerbaiyán, las despertaron con llamadas a altas horas de la madrugada. En los propios controles antidopaje detectaron la presencia de personas extrañas, y ahora las sospechas se confirman.

La Federación Española está convencida de la inocencia de las españolas. El éxtasis desaparece a las 72 horas, por lo que no lo tomaron en una fiesta previa a viajar a Bakú, y mucho menos durante el torneo. España espera que no haya ningún problema, pero la selección, o estas dos jugadoras, podrían ser excluidas de los Juegos. El problema es que uno de los patrocinadores de la Federación internacional de Hockey es Ataholding, que es como decir Azerbaiyán. Habrá que estar pendientes del asunto.

-El jugador argentino Messi ha dicho que prefiere ir a los Juegos antes que jugar la previa de la Champions con el Barcelona. Muchos se han llevado las manos a la cabeza porque es el Barcelona quién le paga, pero el muchacho quiere ir a Pekín porque no podrá estar en otros Juegos. Además, Argentina aspira a revalidar título con Messi y Agüero.

-Paula Radcliffe, la plusmarquista mundial de maratón, sufre una fisura de estrés en el fémur izquierdo, pero es casi segura su presencia en los Juegos. De momento, Radcliffe, de 34 años, necesita de muletas para andar.

-Kenenisa Bekele sólo competirá en 10.000 en Pekín, distancia de la que es campeón olímpico, y tres veces campeón del mundo. Deja de lado los 5.000 porque considera que no tiene tiempo para recuperarse entre una carrera y otra. Bekele tendrá como gran rival a Gebresalassie.

-Por último, durante los Juegos, un atleta podrá ser sometido a más de dos controles en un día. El COI quiere acabar con el consumo de sustancias de efecto instantáneo e intentará atajarlo de este modo. En total el COI hará 4.500 controles antidopaje de todo tipo durante los Juegos.

viernes, 23 de mayo de 2008

500 Millas de Indianápolis

El próximo domingo se disputa en Estados Unidos la carrera de las 500 millas de Indianápolis, una de las 4 joyas de las 4 ruedas, junto al Gran Premio de Mónaco de Fórmula Uno, el Rally de Montecarlo y las 24 horas de Le Mans, que serán en junio. La carrera se celebra cada año en el Indianápolis Motor Speedway de Indiana, y coincide con el Dia de la Memoria de Estados Unidos.
Las 500 millas de Indianápolis están consideradas como el mayor espectáculo de carreras, acudiendo más de 270.000 personas al recinto que acoge la prueba, todo un récord para una prueba de un único día. Este año se disputa la edición número 92 de las 500 Millas, y se cumplen 63 años ininterrumpidos de carreras, desde la Segunda Guerra Mundial. Como el presentar a los pilotos que van a competir el domingo es una pérdida de tiempo, a pesar de que va a retransmitir la carrera Canal Plus Deportes, nos vamos a recrear con historias de esta prueba.

El complejo que acoge esta cita, el Indianápolis Motor Speedway fue construido en 1909, con una pista mezcla de grava y alquitrán. En sus inicios acogía multitud de eventos, hasta que sus promotores decidieron centrarse en una única prueba. Para ello, decidieron pavimentar toda la pista con 3 millones doscientos mil ladrillos (hoy en día se conserva una pequeña franja). Fue a iniciativa de su dueño principal, Carl G. Fisher, después de que hubiera habido varias muertes por la mala calidad de la superficie.
La creación de la prueba de las 500 millas, poco más de 800 kilómetros, permitió que la pista cogiera una gran fama. Las primeras 500 fueron disputadas el 30 de mayo de 1911. Venció Ray Harroun, a los mandos de un Marmon, cuya gran novedad era que llevaba retrovisor, a iniciativa del propio piloto. Aquella primera carrera fue vista in situ por 80.200 espectadores, que pagaron un dólar de entrada. Sin embargo, Harroun era visto como un peligro, ya que era el único piloto sin un mecánico. Él mismo revisaba su coche en las paradas en boxes, lo que aumentaba su cansancio. En aquellos primeros años llegaron victorias europeas, de la mano de Fiat y Peugeot. Sin embargo, después de la primera Guerra Mundial, el dominio fue para coches y pilotos americanos.


La Primera Guerra Mundial hace que los fabricantes europeos no participen en la carrera prácticamente durante el período de entreguerras. Sólo destaca la participación de un Maserati conducido por Wilbur Shaw, quien llegó a ganar la prueba.
Las 500 Millas formaron parte del Mundial de Fórmula Uno de 1950 a 1960. Eso hizo que numerosos europeos llegaran a participar en la prueba, sin ser muy competitivos. Sólo destacó Alberto Ascari con su Ferrari. Después de que las 500 Millas se quedarán fuera del Mundial de Fórmula Uno, poco a poco volvieron los constructores europeos. Destacó el australiano Jack Brabham, que compitió en 1961 con su Cooper de Fórmula Uno modificado.
Poco a poco el ingenio de motores fue dominando la prueba, y en 1978, la mayoría de motores y chasis eran europeos. Después de la llegada de constructores europeos, fue el turno para los pilotos. Muchos de ellos iniciaban su actividad en las carreras de motor escogiendo Estados Unidos, lo que les hacía pasar por el circuito de Indianápolis. Pilotos como el brasileño Emerson Fittipladi destacaron en los 80. El gran dominio llegó de la mano del campeón del Mundo de Fórmula Uno Nigel Mansell, quien se fue a Estados Unidos a correr tras ganar el Mundial.

A finales de 1995, las 500 de Indianápolis cambian de mano por cuarta vez en su carrera. Desde 1911 hasta 1955, fue organizada por la Asociación Americana de Automovilismo. Lo dejaron después del accidente que hubo en Le Mans en 1955, en el que murieron 82 personas arrolladas por un piloto. El dueño del circuito, Tony Hulman, fundó el Club del Automóvil de Estados Unidos, quién organizó la prueba desde 1956. En los 70, el aumento del impuesto a los premios, unido a la muerte de Tony Hulman en 1977, y a la muerte de varios miembros del Club del Automóvil de Estados Unidos en un accidente de avión en el 78, hacen que varios constructores se junten y creen el Championship Auto Racing Teams, la Cart.

A partir de ahí, la relación entre esta Fórmula CART y las 500 millas de Indianápolis fue de relación-odio. Varios años estuvo fuera del calendario de la Fórmula CART, aunque los propios pilotos y constructores competían en la prueba. En el año 83, se normaliza la situación, y las 500 millas forman parte de ese calendario de la fórmula CART, hasta 1994. En ese año, Tony George, dueño del circuito y nieto de Tony Hulman, decide excluir a las 500 Millas de la Fórmula CART, y crear su propia Fórmula, la Indy Racing League, la IRL. Entre sus motivaciones para hacer esto, se dijo que los patrocinadores de las 500 Millas veían que la carrera no estaba aprovechada dentro de la CART, cuando en realidad era la insignia. Además, el alto número de pilotos extranjeros obligaba a que los conductores americanos compitieran en otras categorías.
En su primer año, 1996, la IRL atrajo conductores modestos. Sin embargo, como en Estados Unidos las pruebas son abiertas, la prueba de las 500 Millas podía acoger los coches de siempre. Por eso se sacaron de la manga una regla, conocida como la 25/8. Por la misma, 25 de los 33 coches que participarían en las 500 Millas serían para los 25 primeros clasificados del campeonato IRL en ese momento, dejando sólo 8 plazas libres para quién no hubiera competido en ellas. La reacción de la Fórmula CART fue programar otra carrera, la U.S. 500 el mismo día que las 500 Millas para competir con ella. Sin embargo, esta competencia nunca existió.


En 1996, los organizadores de la IRL intentan que su calendario vaya en formato deportivo, es decir, que vaya se septiembre a junio, para que así las 500 Millas, sean el broche de oro de cada campeonato. Sin embargo, el experimento no es bien visto, y rápidamente se vuelve al año natural. El siguiente movimiento, en 1997, fue intentar reducir los costes de los coches, y basarlos en una tecnología que había sido prohibida en el otro campeonato, la CART. Esto hizo que prácticamente ningún piloto de la CART pudiera participar en las 500 Millas.
En el año 2000, Chip Ganasi, director de equipo en la Fórmula CART decide volver a las 500 Millas con sus conductores, uno de ellos el ganador de la CART Juan Pablo Montoya. El día de la carrera, Montoya da una exhibición, llegando a liderar 167 de las 200 vueltas de la prueba. Aquello fue una humillación para la IRL. Sin embargo, el gran triunfo fue para el dueño de esta fórmula, quién había traído de vuelta a uno de los equipos de la CART. Al año siguiente, Roger Penske, un histórico de la CART, compite en las 500 Millas, y las ganan. En 2002, tanto Ganassi como Penske se vuelven habituales en la IRL, aunque mantienen sus equipos en la CART. A esta adaptación a la IRL se suman en 2003 Honda y Toyota, con lo que la CART entró en decadencia.

De 1994 a 2005 se da una situación curiosa. El mismo día que las 500 Millas se disputa la Coca-Cola 600 en el Circuito de Lowe, justo después de las 500 Millas. Algunos pilotos compaginaban ambas pruebas. Así, en el mismo circuito de Indianápolis cogían un helicóptero que los llevaba al aeropuerto de la ciudad, donde cogían un vuelo para llegar a tiempo a la segunda carrera. Esto lo hicieron pilotos históricos como Andretti, Stewart o Gordon. El único que ha conseguido acabar las dos carreras en el mismo día ha sido Tony Stewart, en total, 1.100 millas, 1.700 kilómetros. En 2005, la salida de las 500 Millas se retraso una hora, hasta la 1 del mediodía hora del Este del País por imperativos de televisión. Esto hizo imposible que los pilotos compitieran el mismo día en la Coca-Cola 600, ya que esa prueba comenzaba a las 5 y media, sin tiempo para llegar.

Para este 2008, se han unificado la Fórmula Champ Car, también muy popular en Estados Unidos y la IRL. La nueva competición se llama Indycar.

La carrera ha ido consolidado tradiciones. El fin de semana comienza el viernes con una fiesta para la caridad que se celebra desde 1972, y donde se reparte carne asada. El día de la carrera las puertas del circuito se abren a las 6 de la mañana, o incluso a las 5, con fuegos artificiales. Antes de la carrera, la banda de Música de la Universidad de Purdue, interpreta varias canciones, como “On the Banks of the Wabash”, el himno del Estado de Indiana, el himno americano, y también en recuerdo por ser el Día de la Memoria se interpreta Taps, canción usada en actos militares, y hay una exhibición de aviones militares estadounidenses. También se interpreta el “Back Home Again in Indiana”, el himno no oficial del Estado de Indiana, pero que es muy popular. Eso se acompaña de un espectacular lanzamiento de globos, que se hace desde 1946.
Para la carrera en sí, los pilotos se colocan en 11 filas de 3 coches cada una, a diferencia del resto de carreras, donde se colocan en filas de 2 coches cada una. Para poder participar, hay que superar durante 4 días las diversas fases de clasificación.


Otra de las grandes tradiciones es que el vencedor beba una botella de leche justo después de la carrera. Esto empezó en 1936 cuando el vencedor Louis Meyer pidió una solución de suero, como le había recomendado su madre días antes de la carrera. Se convirtió en tradición y compañías lácteas lo patrocinan. Se hizo famoso en 1993 Emerson Fittipaldi, cuando después de su victoria pidió un zumo de naranja antes de beber la leche de forma reglamentaria. Fittipaldi tenía huertas de naranjos en Brasil, y quería promocionar la fruta.
La carrera tiene tanto prestigio en Estados Unidos, que existe un club de coleccionistas de cosas de la prueba. Les puedes preguntar cosas sobre la misma, y te responden. Además, las 500 Millas de Indianápolis han sido protagonistas de varias películas, la de más éxito, Winning, de 1969, protagonizada por Paul Newman.

La pole de este año es para el australiano Scott Dixon.

jueves, 22 de mayo de 2008

Los 23 de Luis

Luis Aragonés dio a conocer el pasado sábado la lista de 23 elegidos para estar en la Eurocopa de Austria y Suiza del próximo mes de junio vistiendo la camiseta española. No voy a entrar a hacer valoraciones de no tenía que llevar a este, tenía que llevar a este otro. Luis es el seleccionador y lleva a los 23 que quiere, como si quiere llevarse amigos suyos. Él es el seleccionador y es quién decide. Cada español tendría su lista de convocados propia, y seguramente, ninguna coincidiría con la de Aragonés. Pero es que así es esto.

Los elegidos por Luis son: Casillas, Reina, y Palop en Portería. Como defensas, Sergio Ramos, Arbeloa, Puyol, Marchena, Albiol, Juanito, Capdevila y Fernando Navarro. En el centro del campo, Cesc, Xavi, Xabi Alonso, Senna, Iniesta, Silva, De la Red y Cazorla. Y como delanteros, Fernando Torres, Güiza, Villa y Sergio García.
Esa es la lista. Ya digo que cada uno haría una diferente.
Datos objetivos: 5 de esos jugadores nunca han jugado con la selección, Palop, Fernando Navarro, De la Red, Cazorla y Sergio García. Estos dos últimos, Cazorla y Sergio García, ni siquiera habían sido convocados.
Ha sorprendido la presencia de Cazorla, del Villarreal, ya que no estaba en las quinielas previas, estaba previsto que fuera Albert Riera, pero el penoso final de su equipo, el Espanyol lo ha dejado sin Eurocopa. Mientras, Sergio García va después de que Bojan renunciara a acudir a la Euro por cansancio físico y mental.
Algunos datos más: desde el Mundial de Brasil 50 no había tan pocos jugadores del Real Madrid en un gran torneo, sólo irán de este club Casillas y Sergio Ramos. Tampoco habrá nadie del Atlético de Madrid y el Athletic de Bilbao.

Los jugadores tuvieron el lunes una primera toma de contacto en el hotel Meliá Barajas de Madrid. Los reunieron unas horas, para mandarlos después una semana de vacaciones, cada uno por su cuenta, y la concentración definitiva empieza el lunes que viene a la 1 del mediodía en la Ciudad del Fútbol de las Rozas.
Ahí comenzará la aventura. Los 23 de Luis, por ir, se llevan 30.000 euros además de un reloj de la marca que patrocina la Selección. Si ganamos la Eurocopa, cada uno se llevará 214.000 euros.

miércoles, 21 de mayo de 2008

Henin se retira

La noticia más sorprendente de los últimos días en el mundo del deporte ha llegado en el tenis. La número 1 del tenis femenino, la belga, Justine Henin, se retira. Bueno, mejor dicho, ya se ha retirado. Sin ningún aviso previo, el miércoles dio una rueda de prensa donde anunció que lo dejaba.
Justine Henin ha justificado esta retirada inminente por el cansancio que lleva acumulado desde que empezó en el tenis con sólo 5 añitos. El cansancio según ha contado lo empezó a notar al volver a la actividad tras el parón invernal. Después tuvo que parar un mes por una lesión de rodilla, donde empezó a meditar la retirada, ya que sentía que no podía recuperar su mejor nivel.
Hace dos semanas participó en el torneo de Berlín, perdiendo en tercera ronda con la Rusa Safina. Dice Henin que allí lo vio claro: la retirada le pareció algo evidente. De hecho, ni viajó a Roma para disputar el torneo de la Ciudad Eterna.

Henin lo deja después de 100 semanas como número uno del mundo, donde aún tenía más 1.500 puntos de ventaja sobre la segunda clasificada, Sharapova.
En su carrera Henin ha logrado 4 Roland Garros, dos US Open y 1 Open de Australia, sólo le ha faltado conquistar la hierba de Wimbledon. También se llevó el oro olímpico en los Juegos de Atenas.
Justine Henin lo deja con sólo 25 años. Sigue la estela de su compatriota Kim Clijsters, que se retiró hace dos años, cuando Clijsters sólo contaba con 23. Con lo cual, el tenis belga se queda huérfano. Henin era una tenista diferente, bajita, y sin un tipazo espectacular, algo que parece casi necesario en el tenis femenino actual. La élite del tenis queda ahora en manos del poder ruso, cuya mayor estrella es Sharapova, y el serbio, con Jankovic e Ivanovic. Además de las hermanas Williams, siempre diferentes y peculiares.

-La rueda de prensa íntegra donde Henin anuncia su retirada en: http://www.justine-henin.be/

martes, 20 de mayo de 2008

Y España qué, ¿otra vez campeona de Europa?

La Selección Española Sub-17, una vez más, se ha proclamado Campeona de Europa de la categoría, dando una auténtica exhibición.
España lo pasó mal en la semifinal frente a Holanda, necesitó de una prórroga para acabar con la resistencia holandesa. En la final esperaba la todopoderosa Francia, que era bastante temida, ya que a nivel de categorías inferiores, también tiene una selección muy potente.
Pero España barrió a Francia a lo grande. 4 goles como 4 soles. Y además estos 4 goles en sólo 80 minutos de partido, porque en esta categoría Sub-17 cada una de las partes tiene únicamente 40 minutos.


España ya había conseguido en numerosas ocasiones proclamarse campeón de Europa de esta categoría, pero es la primera vez que lo hace dos años seguidos. Y a la vez, es la primera selección de la historia que consigue ese hito de ganar el torneo de forma consecutiva. España ganó en 2007 este Campeonato de Europa, y el año pasado le quedó la decepción de perder la final del Mundial de esa categoría.

Todos estos éxitos de las categorías inferiores, tienen varios nombres propios. Uno de ellos es Iñaki Sáez, el responsable de todas las categorías inferiores. Pero en concreto, de la Sub-17 el jefe es Juan Santiesteban. A sus 71 años ha llevado a la selección hasta un nuevo Europeo. Santiesteban, en sus 20 años en la Federación, ha logrado, en las diversas categorías inferiores, 7 campeonatos de Europa, además de 3 finales mundialistas y 5 europeas. Todo un palmarés de oro.

Un palmarés que ya no se va a ampliar. A Santiesteban le ha llegado la hora de la merecida jubilación, que además coincide con una profunda renovación en las caras de los técnicos de la Federación Española de fútbol, liderado por Fernando Hierro, director deportivo de la Federación. En fin, un nuevo gran éxito para el fútbol español... de categorías inferiores. Algún día por tantos éxitos en las categorías inferiores nos tendrían que dar algún premio de mayores.

viernes, 16 de mayo de 2008

Noticias Olímpicas

-España tiene nuevos deportistas clasificados para los Juegos de Pekín. Por ejemplo, en hípica se ha confirmado la clasificación de 3 jinetes para las pruebas de doma clásica. De momento, no se sabe cuáles serán esos jinetes, los nombres se conocerán en julio, pero al tener ese número mínimo de 3 jinetes, España también competirá por equipos.
En los pasados Juegos de Atenas, España consiguió dos medallas en doma clásica. Para estos Juegos de Pekín será difícil que repitan esos logros, ya que los caballos con los que se va a competir en Pekín son jóvenes. Las aspiraciones de España pasan por lograr diploma olímpico. Todas las pruebas de hípica se disputarán en la subsede de Pekín.

-También se ha clasificado estos días Pablo Abián, en badminton. Su ránking mundial le asegura ya una plaza en los Juegos. Se ha disputado estos días en Cracovia, en Polonia, el Campeonato de Europa de Piragüismo, y ahí ha llegado otra plaza para España. Maialen Chourraut obtiene plaza tras ser quinta en la final de la categoría K-1. Y por último, en el Preolímpico de Tenis de Mesa que ha acogido estos días Budapest, han obtenido plaza Alfredo Carneros y Shen Yanfei.

-En relación también con los deportistas españoles, ya conocemos cuáles serán nuestros representantes en la prueba más emblemática de la historia olímpica, el maratón. En categoría masculina estarán José Ríos, autor de la mejor marca española en esta distancia este año, lo hizo en el Maratón de Otsu. Junto a él estarán Julio Rey, actual plusmarquista español de los 42 kilómetros y 195 metros, y por último Chema Martínez, quién ganó hace varias semanas el Maratón de Madrid. En categoría femenina, nuestras representantes serán Alessandra Aguilar, Yesenia Centeno y María José Pueyo.

-Volviendo a la categoría masculina, el maratón olímpico contará con una ausencia ilustre, la de Vanderlei Cordeiro de Lima. Este brasileño fue el gran protagonista del Maratón de los Juegos de Atenas. Cuando iba líder de la prueba, un trastornado mental saltó a la carretera y lo apartó de la ruta. Eso hizo que perdiera el liderato y una posible medalla final de oro. Al menos pudo llevarse el bronce.
Pero de cara a estos Juegos de Pekín, es baja, ya que no ha conseguido la mínima. Vanderlei Cordeiro de Lima tenía su última oportunidad para hacer la mínima en el maratón de Praga, pero no lo ha podido disputar por lesión. Eso sí, de momento, figura como el cuarto brasileño con mejor marca. Si alguno de los tres primeros, los clasificados para Pekín, falla, Cordeiro de Lima entraría como reserva.

-En hockey femenino, se han sorteado los grupos de la primera fase del torneo olímpico. España ha quedado encuadrada en el grupo A, y tendrá durísimas rivales: Holanda, actual campeona mundial y sumcampeona olímpica; Australia, actual subcampeona Mundial; China, el país anfitrión; y Corea del Sur, y Sudáfrica. Para temblar. El grupo B lo conforman Argentina, Alemania, Japón, Nueva Zelanda, Gran Bretaña y Estados Unidos.
-Hace unos días se ponían a la venta 1.380.000 entradas para los Juegos, en la tercera fase de venta de entradas. En tan sólo dos días se agotaron la práctica totalidad de estas entradas puestas a la venta. Sólo quedan algunas entradas para la primera fase del fútbol olímpico, que se disputará fuera de Pekín, en las ciudades de Tianjin, Qindhuangdao, Shenyang y Shangai.
Los seis millones de entradas para los Juegos puestas a la venta hasta ahora en tres fases, se han agotado rápidamente. A esto está ayudando el bajo precio de algunas de ellas. Las entradas para algunos eventos cuestan sólo 2 ó 3 euros.
Queda una cuarta fase de venta de entradas, que tendrá lugar a finales de julio y principios de agosto, justo en las semanas previas al inicio de los Juegos. La mayoría de las entradas están siendo compradas por el público chino.

miércoles, 14 de mayo de 2008

Guerra civil en el tenis español: Panorámica del Conflicto

El equipo español de Copa Davis consiguió hace unas semanas, frente a Alemania, su clasificación para las Semifinales de la Copa Davis del Torneo. Estas semifinales se disputarán del 19 al 21 de Septiembre, con Estados Unidos de rival. La última vez que jugamos frente a Estados Unidos fue en su casa, por lo que ahora toca que ellos vengan a España. Pues bien, lo que debía ser una fiesta para el tenis español, ha abierto la caja de los truenos dentro de uno de los deportes que más éxitos ha dado a nuestro país en los últimos años.
La historia empieza el día que España ganó la eliminatoria frente a Alemania en Bremen. Sabiendo que el rival es Estados Unidos y que nos toca jugar en casa, el presidente de la Real Federación Española de Tenis, Pedro Muñoz, promete a los tenistas españoles que su voz será decisiva para elegir la sede de la semifinal. Evidentemente, no se duda de que la semifinal será sobre tierra batida, pero la duda está en cuál será la ciudad escogida para albergar el evento.

Tras vencer a Alemania, las ciudades que quisieran albergar la eliminatoria tenían que rellenar un pliego donde presentar su candidatura, sabiendo que el canon por albergar la semifinal es de 750.000 Euros. Por decirlo en plata, para que una ciudad albergue la eliminatoria, tenía que “comprarla” pagando esa cantidad.
Un total de diez ciudades presentaron su candidatura a acoger la semifinal. Desde el principio, Madrid se postuló como candidata para acoger el evento. La capital española es actualmente el segundo patrocinador a nivel mundial más importante de la Copa Davis, y paga 9 millones de euros al año por este motivo. Si España pasa a la final, tendría que jugarla fuera de casa, ya que nos toca jugar fuera con Argentina y con Rusia, los otros dos semifinalistas. Por lo que es la última ronda que se disputará en España este año.

Días después de la semifinal de Alemania, el presidente de la Federación de Tenis, Pedro Muñoz, pidió a los tenistas que le liberarán de la promesa que había hecho de que les haría caso para acoger la semifinal. A partir de ahí fue un secreto a voces que Madrid acogería la semifinal. La capital de España era la peor desde el punto de vista deportivo, pero la mejor en capacidad de público y dinero a pagar.
Los jugadores españoles no tienen nada contra Madrid, como han dicho estos días, e incluso cuantos más espectadores haya en el recinto, mejor. Pero de lo que se trata, al fin y al cabo, es de ganar la eliminatoria. ¿Y Cuál es el problema? Que Madrid está a mucha altitud, con lo cual favorece a los tenistas rivales. Como pasa en todas las eliminatorias de Davis, el equipo local siempre busca lo que más daño puede hacer a sus rivales. En concreto, jugar con la altitud de Madrid supone que haya menos presión atmosférica, por lo que la pelota tiene menor resistencia al aire, y va más rápido. Lo que favorece a sacadores como Roddick, a los que se les da fatal la tierra batida. Y además, la sequedad de Madrid da más velocidad al juego, frente a la mayor humedad al nivel del mar. Por lo que las opciones americanas aumentan notablemente.

A pesar de que muchos daban por seguro Madrid, se hizo una criba, donde sobrevivieron 4 ciudades: Benidorm, Tenerife, Gijón y la propia Madrid. En un principio, las ciudades que pasaran la criba podrían mejorar su oferta, pero no les dejaron. De hecho, los pliegos han estado bajo notario este tiempo.
En los últimos días, los tenistas españoles, viendo que la elección de Madrid era lo más probable, le pidieron a Pedro Muñoz que diera la cara, y dijera que la decisión final de la sede la iba a tomar él. El martes de la semana pasada, Pedro Muñoz daba la cara y lo admitía, bajo la premisa de que los directivos deciden y los jugadores juegan. Y que él debe buscar que le den el mayor dinero posible para luego poderlo reinvertir en el tenis español. Pero lo de que los directivos deciden y los jugadores juegan fue el tiro de gracia.


Recordemos que el pasado mes de diciembre, la Federación de Tenis firmó un importante contrato de patrocinio con Mapfre, a razón de 5 millones de euros en 4 años. Y se conformó una especie de equipo Davis, con los 8 mejores jugadores españoles. Pues bien, el miércoles, estos 8 jugadores se levantaron en armas. Rafa Nadal, David Ferrer, Juan Carlos Ferrero, Carlos Moyá, Tommy Robredo, Feliciano López, Fernando Verdasco y Nicolás Almagro se unieron, junto con el capitán español de Copa Davis, Emilio Sánchez Vicario, para hacer público un durísimo comunicado.
En él, denunciaban las mentiras de Pedro Muñoz durante todo su mandato, además con formas “dictatoriales, caprichosas y manipuladoras”. Y anunciaban que no participarían en ningún acto promocional de la Federación de Tenis mientras Muñoz siga como presidente. Me gustaría saber que habrá dicho Mapfre al oír a los tenistas después del dinero invertido.

El jueves, además de reunirse con Lissavetzky, Muñoz fue un poco más allá, y dijo que habían obligado a los tenistas a realizar ese comunicado, dando a entender que el culpable de todo era Emilio Sánchez Vicario, el capitán español de Copa Davis. El viernes, se reunía la Junta Directiva de la Federación de Tenis para decidir la sede de la semifinal. Como estaba previsto, se eligió Madrid, aunque la votación fue secreta. Ganó Madrid con 9 votos, frente a los 4 de Benidorm, 2 de Gijón y 1 de Tenerife.
Aparte de la elección de Madrid, se daba por segura la destitución de Emilio Sánchez Vicario como capitán español del equipo de Davis por, según la Federación, ser el instigador de la revolución. En realidad, Sánchez Vicario viajó hasta Roma, donde se leyó el comunicado, para templar los ánimos de los jugadores, que andaban pensando en medidas más severas.
Finalmente, Vicario salvó la cabeza, a lo que Pedro Muñoz dijo que no hay venganza más hermosa que el perdón. Realmente Muñoz no se ha atrevido a destituirle porque entonces los tenistas no sólo no acudirían a los actos promocionales, sino que hubieran renunciado a jugar a la semifinal.

El tenis español está harto de Muñoz. Al presidente de nuestra Federación de tenis ya lo ven como un héroe en Estados Unidos por querer ayudarles a ganar la semifinal. Mientras, los alcaldes de las ciudades eliminadas podrían tomar medidas contra la Federación por fraude y por hacerles perder el tiempo con pliegos si ya se sabía de antemano que la sede era Madrid. En general el tenis español está harto de los tejemanejes de Pedro Muñoz durante su mandato, que ha estado plagado de conflictos.

Hace 4 años, cuando Muñoz todavía no era presidente, Madrid también quiso acoger la Final de la Copa Davis, también frente a Estados Unidos. Entonces, se impusieron los criterios lógicos, y la final se celebró en Sevilla. Desde el año 94 la capital de España no acoge una eliminatoria de Davis, pero debe comprender Madrid que a nuestros tenistas no les beneficia la altura. Ni a los nuestros ni al resto. En años venideros, Madrid acogerá un torneo mixto, con chicos y chicas, antes de Roland Garros. Estaba colocado justo la semana antes de París, pero los tenistas han forzado a cambiarlo para antes, ya que el contraste entre las alturas de Madrid y París era exagerado.
Y debería comprender también Madrid que el dinero no lo compra todo. Desde que quieren organizar unos Juegos, parece que se quieren comer el mundo deportivamente hablando. Todo ello, con dinero. Si el dinero comprara los Juegos, ya sabemos dónde se celebrarían los próximos.
El mundo del deporte actual maneja mucho dinero, pero también es tradición, es Wimbledon, es Roland Garros, es Indian Wells,… desgraciadamente Madrid tienen poca tradición en el mundo del tenis salvó el Masters Series que le compraron a Stuttgart. En cambio, el torneo femenino que había en Madrid, un clásico como el Villa de Madrid desapareció cuando Arantxa y Conchita dejaron de estar en la élite.
En fin, que del 19 al 21 de Septiembre, 24.000 personas verán en Las Ventas de Madrid el España-Estados Unidos. Sobre tierra batida. Eso no cambia.

lunes, 12 de mayo de 2008

El Ciudad Real completó el Repóker

El Ciudad Real se proclamó ayer Campeón de Europa de balonmano frente al todopoderoso Kiel alemán. Lo hizo de forma heroica y épica, las dos cosas.
Hace 8 días, en el Quijote Arena de Ciudad Real, se vivió una decepción. El Ciudad Real pensaba que cualquier opción de llevarse la Copa de Europa pasaba por obtener un resultado positivo en el partido de ida de la final, aunque fuera mínimo. Sin embargo, ese choque se perdió, por 27-29. La misión para la vuelta en el Sparkassen Arena de Kiel tiraba a imposible, porque aparte de la derrota en la ida, varios jugadores del Ciudad Real acabaron muy tocados ese partido, como Rutenka o Rolando Uríos.

En el partido de vuelta disputado ayer domingo, el Ciudad Real decidió salir sin complejos ante el que todavía era vigente campeón de Europa, ya que no tenía nada que perder. La cosa empezó bien, pero se torció al final de la primera parte, aunque un arreón final daba una ventaja de 13-15 para el Ciudad Real al descanso.
A vuelta de vestuarios, el cuarteto de oro del Ciudad Real salió en tromba a por el partido. Las paradas de Sterbik, el acierto de Steffanson desde los siete metros, los cañonazos de Kallman, y el coraje de Entrerríos hicieron que el Ciudad Real abriera diferencias. A última hora, el esloveno Pajovic terminó de certificar la victoria. Los minutos finales fueron agitados, con una tángana final por culpa de algún jugador del Kiel que no supo perder. En los instantes finales, el Ciudad Real sólo tenía 3 jugadores de campo, pero daba igual, porque la renta era más que suficiente.

Lo que consiguió ayer el Ciudad Real es algo absolutamente histórico. Para empezar, el Kiel llevaba cinco años sin perder en su pabellón, el Sparkassen Arena, frente a un equipo extranjero. Por algo es conocido como el Infierno del Norte. Y el reto era aún mayor porque hacía 25 años que un equipo que había perdido el partido de ida no se llevaba la Copa de Europa. Pero el Ciudad Real, entrenado por Talant Duishebaev, lo ha conseguido.
Con la Copa de Europa, el Ciudad Real remata una temporada donde lo ha ganado absolutamente todo. Las 5 competiciones donde han participado, las han ganado: Supercopa de España, Copa Asobal, Copa del Rey, Copa de Europa y la Liga Asobal, que acaba el miércoles, pero ya tienen asegurado el título. En fin, que lo han ganado TODO. Enhorabuena para ellos. Los directivos del Balonmano Ciudad Real han conseguido que una ciudad de la Mancha sea la dominadora de uno de los deportes clásicos.

domingo, 11 de mayo de 2008

Massa vence en Turquía

(Después de un mes de ausencia, retomamos el pulso al deporte)

El Mundial de Fórmula 1 hacía parada este fin de semana en Turquía, en el circuito de Instambul Park. Hasta ahora, en todos los Grandes Premios de Turquía disputados, Fernando Alonso había acabado en el podio… Hasta el de este año.
Fernando Alonso sólo pudo ser sexto, una posición casi real. Por delante de Renault están de forma muy clara Ferrari, McLaren y BMW Sauber. Todos los coches de estas escuderías quedaron por delante de Alonso, salvo el McLaren de Heikki Kovalainen. En un toque en la salida con Raikkonen, Kovalainen pinchó una rueda, lo que le obligó a hacer una parada en boxes que arruinó su carrera. Por lo que el puesto final de Alonso es lo más real posible. El Renault ha mejorado respecto a las primeras carreras, y ahora está justo por detrás de los grandes. Sólo ha temido este fin de semana a un Red Bull que ha mejorado especialmente en Turquía.


Ha sido una carrera tranquila, con un único coche de seguridad después de que en la primera curva Fisichella pasara literalmente por encima del Williams de Nakajima. Recordemos que la parrilla sólo tuvo 20 coches, después de que Super Aguri haya dejado el Mundial por graves problemas económicos.
La victoria fue para Massa, al que se le da bastante bien Turquía. Se temía un nuevo doblete de Ferrari, pero Raikkonen no estuvo fino en los entrenamientos. El protagonista fue Lewis Hamilton. Después de que el año pasado sufriera graves problemas con sus neumáticos en Turquía, apostó por una estrategia conservadora de tres paradas por expresa recomendación de Bridgestone. El británico degrada como ningún otro su neumático delantero derecho en la curva 8, la curva de los 4 vértices. Eso hizo que a pesar de que el McLaren se ha comportado bien durante todo el fin de semana, estuviera por detrás de Massa. Durante este Gran Premio, los BMW han estado claramente detrás de Ferrari y McLaren.

Lo estrambótico del fin de semana se vivió el jueves. Por culpa de un acto promocional de Vodafone, Hamilton tuvo que participar en una obra de teatro, Troya. Por lo que dicen las crónicas teatrales, lo hizo bastante mal, repetición que mantuvo en los entrenos oficiales colocando neumáticos equivocados. Luego en la carrera lo arregló.

Siguiente cita Mónaco. Ya lo ha dicho Alonso este fin de semana: como no está luchando por el Mundial, este año sí que puede arriesgar. Por lo que cuando su coche responda, nos lo vamos a pasar bien.