ESTE FINDE (MAY 2)

El mes más decisivo del año en el deporte llega a su segundo finde, con un nuevo campeón de Liga, el Ciudad Real, que el miércoles aseguraba su título liguero venciendo en casa al Balonmano Valladolid. Es la quinta Asobal consecutiva para los manchegos, que ahora tienen como gran reto, a final de mes, la novedosa Final Four de la Champions League de Balonmano. Enhorabuena al Ciudad Real, al equipo y a la ciudad, por la gran pasión que existe allí por este deporte. El menú del segundo finde de mayo es éste:

El reto de volver a conquistar París
Hace 14 años, en la final de la antigua Copa de Europa, el Barcelona "ganó" aquel título. Sin embargo, no figura en sus vitrinas. Cosas de los árbitros. Aquélla hubiera sido su primera victoria en el gran torneo continental, pero este hecho no llegó hasta el 2003, cuando la ganaron en su propia casa, bajo el formato de Euroliga. Hoy, 14 años después, el Regal Barcelona inicia el reto de volver a conquistar París.

Visto el devenir de la temporada, no es exagerado decir que el Regal Barcelona es el gran favorito al título en la Final Four de la Euroliga que se disputa desde hoy hasta el domingo en el majestuoso Palais Omnisports de París-Bercy. Si el Barcelona tiene un día normal, correcto, donde entre lo que tiene que entrar, tiene muchas opciones de llevarse el título. Pero también es cierto que a los equipos españoles no se les ha dado nada bien la Euroliga en estos últimos años, incluido al propio Barcelona.

Los blaugranas inician su reto a las 18.00 horas de hoy viernes frente al CSKA de Moscú. Los rusos son auténticos especialistas en estos retos, y acumulan 8 Final Four y 4 finales consecutivas. Eso sí, respecto a años anteriores tienen la pérdida de Messina en los banquillos y algunos jugadores relevantes. El año pasado, Barça y CSKA ya se vieron las caras en la F4 de Berlín (también en semis), pero en aquel momento los rusos eran los grandes favoritos, aunque perdieron en la final contra el Panathinaikos, el gran ausente en la F4 de este año.

La otra semi de hoy viernes está, a priori, más desequilibrada, por la presencia del  Partizán de Belgrado, quién eliminó en cuartos de final a Maccabi de Tel Aviv después de haber hecho dos primeras fases del campeonato más bien discretas, apoyándose en la fuerza de su cancha, la Sala Pionir de Belgrado, donde cayó el Regal Barça en un final más que polémico. Jugarán frente a Olympiacos, con quién ya se han visto las caras esta temporada, ganando los griegos de 21 puntos en Atenas. Siempre a la sombra del Panathinaikos, Olympiacos sólo tienen una Euroliga, en el 97, por lo que es una gran ocasión histórica para ellos. El espectáculo del basket, desde hoy en París.

Alonso llega a casa de rojo
La Fórmula 1 inicia por fin su periplo europeo, con las carreras en su hora clásica de las 14 horas del domingo. Y lo hace en España, en la primera ocasión que Fernando Alonso disputará una carrera con el rojo Ferrari, por lo que la expectación es máxima, pese a que la crisis haga que el Circuit de Catalunya no presente un aspecto tan rebosante como hace algunas temporadas. Sin embargo, después de 2 años en Renault, ahora Alonso vuelve a estar en la lucha por el título, aunque tiene un gran hándicap en los motores, con varias roturas.

Montmeló supone, como casi siempre, el primer gran punto de inflexión de la temporada. Es el circuito más conocido por todas las escuderías, por los entrenos de pretemporada, por lo que los secretos del mismo son nulos. Por ello, los equipos siempre presentan evoluciones en esta primera carrera en suelo europeo de la temporada. También este año esas novedades están presentes, y son especialmente visibles en Mercedes, con unas cuantas innovaciones aerodinámicas, para intentar devolver a Michael Schumacher, el gran derrotado en este inicio de temporada, a las primeras posiciones. Una vez más habrá que estar pendientes del cielo, porque la lluvia puede aparecer también en Barcelona. Curiosamente, hace también 14 años, en el 96, Schumacher ganó su primera carrera con Ferrari bajo el diluvio universal en Montmeló.

Arranca el Giro en Holanda
La pasada Vuelta a España arrancó en Assen, y el próximo Tour lo hará en Rotterdam, y entre medias, el Giro de Italia 2010 también se pone en marcha en territorio holandés, en este caso en Ámsterdam, con una crono individual de 8,4 kilómetros. Las tres primeras jornadas de la ronda transalpina se disputarán en suelo holandés, que se está volcando una vez más con la prueba, incluia la plantación de 1 millón de tulipanes de color rosa. A partir de ahí, destino hacia Italia, empezando por una crono por equipos de 32,5 kiómetros. Este es, en vídeo, el recorrido completo de este Giro 2010:

Además del novedoso arranque en Ámsterdam, también es novedad el final del Giro en Verona (en vez de la clásica llegada a Milán), con una contrarreloj individual. Durante las tres próximas semanas se subirán algunas cimas míticas como el Gavia (la Cima Coppi de este Giro), el Monte Zocolan o Plan de Corones, que se subirá en una cronoescalada individual para abrir los últimos 6 días de emocionante carrera. Y es que como es habitual en los últimos años, los organizadores apuestan por un recorrido donde prime por completo el espectáculo en cualquier momento.

El Giro 2010 está además más abierto que nunca, sin un favorito claro. Entre los nombres a tener en cuenta está el de Cadel Evans, vigente campeón del mundo, pero sin tanto poder en la montaña como Iván Basso, con un equipo el Liquigas, enteramente dedicado a él; o Carlos Sastre, experto escalador. También hay que apuntar a Vinokourov, en gran momento de forma. La nómina la completan italianos ilustres como Cuengo, Scarponi o Garzelli. Óscar Freire, que podía dar guerra en los sprints, es baja por una sinusitis.

Como novedad, el mallot de los puntos, el de la regularidad, pasa a ser rojo, y así los tres maillots menores tendrán los colores de la bandera italiana: rojo el de los puntos, verde el de la montaña y blanco el de los jóvenes. Por supuesto, el líder de la carrera seguirá vistiendo la maglia rosa, en honor de los colores del diario La Gazzetta dello Sport.

La Premier y la Bundesliga llegan a su desenlace

Entramos en territorio fútbol, que vive su máxima fiesta este finde, con la última jornada de Bundesliga y Premier. La Liga Alemana se decide mañana en su horario clásico, las 15.30 del sábado. La Liga es del Bayern, al que el Werder Bremen le debería enjugar una diferencia de 17 goles de ventaja para los de Van Gaal.

Mientras, el domingo se decide la Premier, a partir de las 17.00 horas, donde hay algo más de igualdad, pero el Chelsea lo tiene todo a su favor. Juega en casa frente al Wigan, que no se juega nada. Por si acaso, el Manchester United deberá cumplir sus deberes frente al Stoke City, también sin nada en juego. Además, se vivirá la lucha por la 3ª plaza de la Premier, entre el Arsenal, que recibe al Fulham, el rival del Atlético en la final de Europa League del próximo miércoles; y el Tottenham, que visita al descendido Burnley, después de asegurarse la Champions el miércoles.  

La Liga vive su penúltimo capítulo
Aquí en España viviremos el preludio del desenlace, aunque visto el programa del último día, parece que las cosas tenderán a decidirse en éste, mañana a partir de las 21.00 horas. En especial, en la visita del Barcelona a un Sevilla que lucha por meterse en Liga de Campeones. El Real Madrid recibirá en casa al Athletic de Bilbao, que lucha por la Europa League. Además del título, la lucha por la Champions entre Sevilla y Mallorca, por la Europa League entre Getafe, Villarreal y Athletic, y el drama del descenso, con Xerez y Valladolid con la soga al cuello, y Tenerife, Racing y Málaga intentando evitar la otra plaza. Alto voltaje.

Final vuelta Superliga Femenina
Para cerrar el capítulo fútbol, el próximo domingo, a partir de las 12.30, y en directo por Teledeporte, se disputa el partido de vuelta de la Superliga Femenina, que decidirá el campeón de Liga. En el partido de ida, celebrado el pasado domingo en Vallecas, ganó el Rayo Vallecano 1-0 al Espanyol. Este domingo, el desenlace.

Rally de Nueva Zelanda
En las antípodas, y sin problemas pese a la amenaza del volcán islandés, el Mundial de Rallys hace parada en Nueva Zelanda. La última vez que se disputó esta prueba dentro del Mundial, hace 2 años, la victoria fue para Sebastian Loeb, aunque el rey sigue siendo Marcus Gronholm, que consiguió ganar en 5 ocasiones. Las pistas rápidas (de tierra) y bellos parajes son las características de esta prueba, la más antigua del Hemisferio Sur dentro del Mundial. El enclave elegido para la prueba en esta ocasión es el de Hamilton, y tras la primera jornada disputada hoy viernes es líder el piloto de Citroën Peter Solberg, mientras que Loeb figura séptimo, tras un accidente. Dani Sordo ha arrancado cuarto.  

Rally-Raid de Túnez
En tierras tunecinas ha finalizado este viernes el Rally-Raid de Túnez, segunda prueba perteneciente a la Copa del Mundo de este deporte. La sexta y última etapa ha sido para Marc Coma, vencedor del Rally inaugural de Abu Dhabi, pero la victoria en esta prueba ha sido para el chileno "Chaleco" López, con Coma segundo.

The TPC: el 5º grande
El mundo del golf vive una de las semanas más importantes de su historia reciente, ya que se disputa el The Players Championship, el que está considerado como el 5º grande de este deporte (sí es el que tiene los premios económicos más altos, 9,5 millones de $ en premios), y en él Tiger Woods puede perder su número 1 del mundo, 258 semanas después. Su retirada temporal le hizo perder unos puntos que le pueden costar la corona mundial. Todo depende de lo que ocurra en Ponte Vedra Beach, en Florida, donde logró la victoria hace 2 años Sergio García. Si Phil Mickelson logra vencer el torneo el domingo, y si Tiger Woods no logra pasar de la quinta plaza, habrá relevo al frente del ránking mundial de golf a favor del primero.

Playoffs NBA
Como hacemos últimamente, echamos un vistazo a cómo están los playoffs de la NBA, en plenas semifinales de Conferencia. Por parte "española", las cosas parecen ir mejor para los Lakers ahora que en primera ronda. Los Jazz de Utah están presentando menos resistencia al menos en los dos partidos iniciales disputados en L.A. El tercer partido, primero en Utah, será mañana sábado.

La otra semi del Oeste llega a San Antonio la noche de hoy viernes tras las dos victorias de los Suns en su casa, donde ambos equipos, en ambos partidos, pasaron de 100 puntos. El cuarto partido de esta serie tendrá lugar el domingo.
Mientras, las dos eliminatorias del Este son totalmente contrapuestas. Para empezar, Boston y Cleveland (que juegan hoy el tercer partido, y el domingo el cuarto, ambos en Boston), empatan a 1. El partido inaugural de la serie fue para los Cavaliers, mientras que en el segundo, daban la sorpresa los Celtics frente a los grandes favoritos al anillo. La otra eliminatoria, entre Magic y Hawks ha saldado sus dos primeros partidos de forma clara a favor de Orlando. El primer partido lo ganaron por 43 puntos, y ayer por 14. El tercer asalto, el primero en Atlanta, mañana sábado.

Empieza el espectáculo en Madrid
A partir de hoy viernes está en marcha el Mutua Madrileña Madrid Open, aunque los favoritos no entrarán en acción hasta principios de la próxima semana. La Caja Mágica acoge por segundo año el torneo madrileño de tenis, ahora reconvertido en torneo de tierra batida en mayo. Salvo ausencias de última hora, los mejores tenistas, tanto masculinos como femeninos (Clijsters sí es baja), se dan cita en Madrid.