La antorcha ya está encendida

“Apolo, dios del Sol, envía tus rayos y enciende la antorcha sagrada para la hospitalaria ciudad de Pekín”. Esa frase fue pronunciada hace 7 días en las ruinas de la antigua ciudad de Olimpia, donde se disputaban los Juegos Olímpicos de la Antigüedad. Y esa frase marca el encendido de la antorcha olímpica.

El lunes pasado, las sacerdotisas invocaron una vez más a Apolo para que encendiera el fuego, y pudiera comenzar uno de los rituales olímpicos más tradicionales. Cada 4 años, la explanada frente al templo de Hera acoge este acto tan simbólico para el olimpismo.
Una vez encendida la antorcha, ha iniciado su viaje. El primer relevista fue el olímpico de taekwondo Alexandros Nikolaidis. Durante toda la semana pasada, recorrió Grecia. Y ayer domingo, ya se produjo el traspaso de poderes. Las autoridades griegas entregaron el fuego al comité organizador de los Juegos de Pekín. Este acto de entrega tuvo lugar en otro recinto emblemático, el estadio de Panathinaiko, en Atenas.

Durante el día de hoy la antorcha ha viajado hasta Pekín. Allí estará unos días para empezar esta misma semana su gira mundial. La antorcha va a recorrer hasta el 8 de agosto un total de 137 ciudades. Eso sí, 113 son ciudades chinas. La antorcha, como viene siendo tradición últimamente viajará de ciudad en ciudad, y esta vez, no pasará por España.
Cuando se inició el rito, el fuego viajaba de mano en mano desde Olimpia hasta la ciudad organizadora de los Juegos. Ahora ya no. Ahora la antorcha viaja en avión o en coche de ciudad en ciudad, y en esa ciudad se hacen unos cuantos relevos. Por ejemplo, en 2004, Madrid y Barcelona dieron relevos durante un par de horas, con personas de todo tipo, incluida María Teresa Campos.

Durante los 137.000 kilómetros que va a recorrer esta antorcha, va a tener tiempo hasta de subir al Everest. Esta subida va a ser llevada a cabo por especialistas de la TV pública china, que llevan varios meses entrenándose para ello.
Para que la llama suba sin problemas, se va a cerrar el Everest durante 10 días. Del 1 al 10 de mayo nadie podrá subir a la cima más alta del mundo, salvo ellos, claro. Aparte de para facilitar el ascenso de estos especialistas, es para evitar cualquier tipo de incidente en la subida.
Durante estas semanas se han acentuado las protestas, las críticas al gobierno chino, y también los llamamientos al boicot. Precisamente, la ceremonia de encendido de la antorcha olímpica también tuvo su ración de incidentes.
Tres representantes de la organización Reporteros Sin Fronteras interrumpieron la ceremonia. Bueno, en realidad no. Aunque saltaron con banderas donde los aros olímpicos eran esposas, el representante chino que estaba dando un discurso siguió como si nada dando su discurso. Bueno, levantando la voz, para que no se oyera a estos manifestantes… como suelen hacer en China.

Uno de estos representantes de Reporteros sin Fronteras saltó al grito de Libertad para China. Y mientras tanto, el Comité Olímpico Internacional calla, para no molestar a los organizadores chinos. En esa ceremonia en Olimpia estaba Jacques Rogge, presidente del Comité Olímpico Internacional. Y a raíz de las protestas que hubo, dijo que “siempre es lamentable que se produzcan protestas, pero éstas no han sido violentas y eso es lo que importa”. Con lo que, por una regla de tres simple, a Jacques Rogge, presidente del COI, le da igual por qué protestaban. Curioso.
También ha dicho Rogge no estar cómodo con la situación que vive Tíbet. Recordamos que China lleva 49 años ocupando este territorio, lo que provocó en su día el exilio del Dalai Lama. Evidentemente, los tibetanos quieren aprovechar el año olímpico para intentar librarse de la ocupación China. Y los chinos de momento, sólo reprenden a los manifestantes, sin sentarse a hablar nada, ellos sabrán... Eso sí, dice el Dalai Lama que él está de acuerdo en que China acoja los Juegos porque son la nación más poblada del mundo.

Por rescatar algunas declaraciones contradictorias de estas semanas, el propio Rogge dijo que ni el COI ni los Juegos pueden estar aislados de la sociedad. Pero a su vez, Alejandro Blanco, el presidente del Comité Olímpico Español, ha dicho que los Juegos son un acontecimiento deportivo, que no tiene que ver con la política. Y Samaranch hijo, miembro de la Asamblea del COI, ha dicho que “es un error y una injusticia que los Juegos Olímpicos se utilicen como excusa para reivindicar cuestiones extradeportivas”.

La gran polémica la ha desatado el presidente francés, Nicolás Sarkozy, la semana pasada. Preguntado sobre un posible boicot a los Juegos, o a la Ceremonia de Inauguración de los mismos, dijo que “todas las opciones están abiertas, quiero que empiece el diálogo y modularé mi respuesta en función de la que den las autoridades chinas. Así es como hay que reaccionar si se quieren obtener resultados”.
Sarkozy quiere que los Juegos sirvan para arreglar cosas en China. Y la población francesa apoya este boicot, eso sí, a la ceremonia de inauguración. Incluso la televisión pública francesa ha mostrado su intención de no realizar la cobertura de los Juegos si China lleva a cabo algún tipo de censura.


En el movimiento olímpico existe terror a la palabra boicot. Sólo decirla. Y es que los boicots hicieron mucho daño a la historia olímpica en los años 80. En ese caso, en todos los boicots los países renunciaban a acudir a los Juegos. Para esta edición de Pekín, parece claro que todos los países van a acudir hasta allí, y la duda es saber si alguno prefiere no acudir a las ceremonias, que es donde el país anfitrión se vende al resto del mundo.

En la reunión de los ministros de Exteriores de la Unión Europea de este fin de semana se ha llegado al acuerdo de no boicotear nada. Y de paso, hacen un llamamiento a China para que dialogue con los tibetanos, y con su líder espiritual, el Dalai Lama. Pero a nivel individual sí están surgiendo voces disidentes.
Así por ejemplo, el ministro sueco de Justicia quiere que sus deportistas no vayan a las ceremonias. Por su parte, Ángela Merkel, la canciller alemana ha dicho que no irá a la ceremonia de Apertura. Y tampoco lo harán el primer ministro polaco, y el presidente checo.
Aquí en España no tenemos intención de boicotear nada de momento. Miguel Ángel Moratinos, Ministro de Exteriores, dice que los Juegos deben usarse para hablar de los diversos problemas, pero siguiendo el espíritu olímpico.

A nivel individual, un deportista ya ha dicho que no va estar en la ceremonia: el ciclista noruego Thor Husovd. Otro que ha elevado la voz es el gran Pieter Van den Hoogenband, triple campeón olímpico de natación. Van den Hoogenband le ha pedido a Jacques Rogge que se pronuncie, como máximo jerarca del deporte, a favor de la mejora de los derechos humanos en China. Pero el COI no habla mucho para no mosquear a los Chinos. Precisamente, el ministro de Asuntos Exteriores chino, que se llama Qin Banda, dice que “hay que atenerse al espíritu olímpico y no politizar los Juegos”.
En fin, que los Juegos van a celebrarse, pero de aquí a agosto, y durante los propios Juegos, va a haber muchos, muchos problemas.

Nuevo premio a la puntería

La pasada jornada de Liga de Fútbol un cafre pensó que ya había tenido suficiente ración del Betis-Athletic de Bilbao, y decidió acabar con el partido por su cuenta. Lanzó una botella de agua, llena, contra el portero del Athletic, Armando. Tuvo suerte, ya que hizo diana, y consiguió su objetivo: acabar con el partido. Digo que ese sería su objetivo, porque alguno tendría, ¿no?

Interpretaciones irónicas aparte, queda claro que una vez más se premia la puntería en el fútbol español. En muchos campos de fútbol se lanzan botellas (y otras cosas, por supuesto) todos los fines de semana. Pero no todos dan en su diana particular. La mayoría de las veces esas botellas están vacías, hacen poco daño, y aunque impacten en el jugador, no pasa nada. Pero en otras ocasiones, esas botellas sí que están llenas. Lo curioso es que sólo pasa "algo" cuando le dan a alguien, como el año pasado a Juande Ramos o el pasado sábado a Armando. Es decir, se premia, como digo, la puntería. En ese caso, todo son sanciones y clausuras de estadio. Mientras tanto, los "intentos" se quedan sin recompensa de ningún tipo. ¿No es hora de poner un poco de atención a todos estos "intentos" que se producen cada fin de semana?

El fútbol necesita una cultura. Una cultura donde no tenga cabida ningún tipo de lanzamiento de objetos al campo, ni insultos. Los que se llevan las manos a la cabeza cuando los aficionados se meten con un jugador de color por eso, por su color, deberían también llevarse las manos a la cabeza cuando se insulta a un jugador de cualquier otra manera. De cualquiera. Porque esos insultos tampoco llevan a ninguna parte, y lo único que pueden provocar es que degeneren en cosas bastante peores.

Las Chicas de Oro

Las Chicas de Oro de la mítica serie de televisión eran 4. Nuestras Chicas de Oro actuales son unas cuantas más, pero han conseguido 4 Oros. 4 Oros como 4 Soles. Algunos piensan que por la ausencia de Rusia en los Europeos de Natación Sincronizada, los Oros tienen menos valor, pero es todo lo contrario.

Las españolas han demostrado desde el principio que van a por todas, en cualquier reto que se les ponga por delante. Aunque eso implique llegar más cansadas a citas de mayor repercusión mundial como son los Juegos Olímpicos. Y además, nunca antes en la historia se habían conseguido 4 Oros en una misma competición. Ni siquiera lo había hecho Rusia. Por lo que lo que han conseguido nuestras chicas en Eindhoven hay que calificarlo de auténtica hazaña.

Es cierto que la líder natural de la sincro española es Gemma Mengual, que por fin ha llegado a lo más alto, venciendo en la final de Solo de estos Europeos a la única rusa que viajó a Eindhoven, Natalia Ischenko. Pero la base que se ha creado en este deporte en nuestro país, con poquísimas licencias, es de un mérito increíble. Y en ello tiene mucha culpa Anna Tarrés, la seleccionadora de sincro.

Además, desde el principio, España apostó por ofrecer algo diferente en sus ejercicios de sincronizada. Desde el ejercicio dedicado a la ciudad de Barcelona, con música de Queen, en los Mundiales que acogió esta ciudad en el 2003, al homenaje a Salvador Dalí del equipo en los Juegos de Atenas 04. O el actual, dedicado a la selva africana; o uno de los más recordados y logrados: el que recreaba el mundo del circo. España ha querido conectar con los aficionados que estaban en las gradas, y por fin, ha conectado también con los jurados de las competiciones.

La lástima es que estos 4 Oros serán irrepetibles en los Juegos de Pekín. No porque estén las rusas, que pueden haber cometido un grave error perdiéndose estos Europeos (han dejado a España el camino muy libre para que pudiera lucirse como nunca lo había hecho, y eso, en un deporte como la sincro, donde se puntúa en función de la trayectoria, les puede salir caro a la larga; en otras palabras: no acudiendo a Eindhoven, España puede haberles arrebatado el trono por un largo tiempo); sino porque sólo 2 de las 4 modalidades de la sincro son olímpicas: dúo y equipo. Nuestras chicas deben conseguir dos medallas en Pekín. Y no es que sea una exigencia, sino que su nivel es ese, de medallas olímpicas. Esperemos que los jueces no lo impidan.

La "nueva" Fórmula 1

Es bastante arriesgado calificar como "nueva" Fórmula 1 a la competición que empezó ayer domingo en Australia. Y más aún en un circuito como Albert Park, donde suele producirse cierto caos durante la carrera. Pero los más veteranos de los coches vimos síntomas que hacen pensar en que, por fin, la Fórmula 1 vuelve a ser un espectáculo de coches y no una hilera de vehículos que parece que recorren el circuito en vías de tren. Desde las primeras vueltas se vio el comportamiento muy inestable de los coches, y como ni dos pilotos hacían de la misma manera la misma curva. Para esto es fundamental el nuevo reglamento, que ha eliminado el control de tracción y ha impuesto una centralita única para todos los equipos, suministrada por McLaren.

El reglamento actual todavía tiene alguna "pega" que debería ser eliminada en pro del espectáculo y de la improvisación de las carreras. Como la que restringe los repostajes con el safety car en pista hasta que todos los coches están agrupados tras el mismo. Con esta regla, no se desvirtua la carrera con una entrada a boxes masiva cuando sale el coche de seguridad. Pero a la vez, se llega a situaciones extremas, como la de Alonso este fin de semana. La salida del segundo coche de seguridad le obligó a apurar la gasolina al máximo, tanto que cuando ya pudo entrar a repostar, lo hizo con escasos 200 gramos de gasolina. Si lo hubiera hecho antes, habría sido sancionado. Por lo que parece una regla que, en casos como éste, se considera excesiva.

Hay otra regla que a mí particularmente no me gusta nada, la que obliga en una misma carrera a poner neumáticos "blandos" y "duros". Con esta regla, en situaciones de calor extremo, o con circuitos muy abrasivos, se obliga a los pilotos a hacer un mínimo de dos paradas en boxes, ya que con una única detención en boxes se tendría que hacer la mitad de la carrera con neumáticos blandos, y es posible que no aguanten. En Australia sí aguantaron los de Kimi Raikkonen la mitad de la carrera, pero sino existiera esta regla, Fernando Alonso podría haber necesitado una única parada durante la prueba.

El caos que hemos vivido en el primer Gran Premio de la temporada (con ayudas electrónicas la escabechina habría sido similar teniendo en cuenta los motivos de los abandonos) puede agravarse aún más bajo la lluvia o en circuitos más complicados. Cuando este fin de semana, Alonso iba más allá del piano y pisaba la hierba en alguna curva, podía volver a pista. Pero eso en Mónaco, o en el nuevo circuito urbano de Valencia, significa un impacto inevitable con el guardarraíl, el final de la carrera para el piloto y la salida del coche de seguridad. Por lo que el espectáculo puede ser curioso.

El fin de semana tiene un vencedor claro, Hamilton, que dominó la carrera de principio a fin, y aprovechó su posición de líder para parar a repostar en cuanto tuvo ocasión para evitar posibles problemas si había un coche de seguridad. Pero ni con el fracaso absoluto de Ferrari en Melbourne cuando eran los grandes favoritos McLaren ha podido vivir un fin se semana redondo. Es cierto que Kovalainen se vio perjudicado por el segundo coche de seguridad, al igual que Alonso, pero el nórdico metió luego la pata al apretar el botón del limitador de velocidad en plena recta de meta. Menos mal que la televisión pilló "in fragantti" a Ron Dennis en el antepodio contándole a Hamilton porqué Alonso había vuelto a adelantar a Kovalainen. Porque sino, McLaren habría negado y perjurado que no habría sido por apretar el citado botón.

Que Ferrari haya fracasado de forma estrepitosa pero que Alonso haya sido sólo cuarto, hace ver lo mal que está el R28 y la dura temporada que nos espera. Sólo en carreras como la de este fin de semana Alonso puede llegar al podio, y porqué no, ganar la carrera. Y es que es cierto que a Alonso le perjudicaron de forma muy significativa los coches de seguridad en relación con sus repostajes, y que podría haber acabado en el podio sino es por su culpa. Un podio en el que escoltaron a Hamilton Nick Heidfeld y Nico Rosberg, dos alemanes que hicieron una carrera muy inteligente.

La única pega de este fin de semana es que quizás haya sido el último Gran Premio de Australia, al menos casi seguro en Albert Park de día. Cabe la opción de que sea allí mismo de noche, para adaptarse mejor a los horarios europeos, aunque algunos hablan de que lo que quiere Ecclestone es cargarse la visita anual a Australia por los altos costes que supone. Pero no hay que olvidar el gusto expansionista de Bernie. Y si en los próximos años se va a llegar a Rusia o India, y es posible que se regrese a África, sería díficil que Ecclestone rechazara la idea de tener a su negocio disputando carreras en los 5 continentes.

Sport Music 2

Retomamos la sección Sport Music con la canción que Melendi le ha dedicado al equipo de sus amores, el Real Oviedo. La canción se llama "Volveremos" y refleja el sentimiento de muchos astures para que su equipo algún día vuelva a la élite del fútbol español.

Noticias Olímpicas

- España jugará el Preolímpico Mundial de Voleibol en Dusseldorf, Alemania, del 23 al 25 de mayo contra Alemania, Cuba y Taiwán. Sólo hay una plaza en juego y es el grupo más duro de los 3 Preolímpicos Mundiales que van a disputarse. Mientras, la selección española de Béisbol está también disputando su Preolímpico en Taiwán, donde hay 3 plazas en juego para 8 equipos. Aunque todavía no ha finalizado el Preolímpico, ya se sabe que España no conseguirá ninguna de esas 3 plazas.

- El Plan ADO (Ayuda al Deportista Olímpico) 2008 tiene 14 millones de euros de presupuesto para un total de 460 deportistas. El presupuesto total de este ciclo olímpico (2005-2008) llega a los 60 millones de euros, casi el doble que el ciclo anterior.

- Y los chinos ya han enseñado la Villa Olímpica. Bueno, en realidad un par de habitaciones para que los periodistas vean cómo será. La Villa Olímpica estará abierta del 27 de julio al 30 de agosto y dicen que será amiga del medio ambiente. Parece que en esa villa sí podrá estar Yao Ming, que sólo estará 4 meses de baja tras ser operado.

De noche en Qatar

El domingo se disputó el primer gran premio nocturno de la historia del Mundial de Motociclismo, gracias a que los jeques qataríes se han gastado ¡26 millones de Euros! en colocar toda la instalación lumínica necesaria para que se pudiera disputar por la noche. La idea de un gran premio nocturno es correcta, y la imagen del circuito iluminado en pleno desierto era espectacular en la imagen aérea de televisión. Sólo que en estos grandes premios se invierte mucha pasta, pero no va apenas público al circuito. Por lo que son grandes premios en países donde no hay ninguna afición a las motos, y a los únicos que les gusta que se vaya a esos países es a las marcas de tabaco, ya que ahí no hay restricciones todavía en la publicidad de cigarrillos.

En lo referente a lo puramente deportivo, hemos disfrutado de un fin de semana espectacular. En la categoría grande, la victoria fue para el mismo “pesado” de la temporada anterior, Casey Stoner, pero al menos la carrera fue diferente. Se vivió una prueba interesante, con cambios de líder hasta que en la vuelta 15 ya se puso al frente la Ducati de Stoner.
De inicio, ya vimos una salida espectacular de Dani Pedrosa, que al más puro estilo Fernando Alonso, pasó de la octava a la primera plaza. Pedrosa ha sido la gran sorpresa de esta primera carrera. El catalán sufrió una caída en pretemporada que le dañó seriamente una mano, lesión que aún no está curada del todo, y además la nueva Honda de 2008 tampoco va. Por lo que el tercer puesto final de Dani se puede calificar casi como milagro.
Al que le han ido mucho mejor las cosas en su debut en la categoría reina ha sido a Jorge Lorenzo. El mallorquín lo había hecho bien en pretemporada con su Yamaha, y el viernes lo confirmaba en los primeros libres siendo segundo tras Stoner. Pero el sábado llegó el gran golpe de efecto, consiguiendo la pole por delante del australiano, aunque Stoner ha acabado demostrando tener mejor ritmo de carrera.

Max Biaggi había sido el último piloto que en la carrera de su debut hizo la pole, pero el piloto romano también se llevó la victoria en su primer gran premio, lo que no pudo hacer el domingo Lorenzo, que finalmente acabó segundo.
El gran perdedor en MotoGP de este primer fin de semana ha sido el gran Valentino Rossi. Como sabemos, Rossi le ha puesto este año a su Yamaha neumáticos Bridgestone, mientras que su compañero en Yamaha ha seguido con los Michelin. Pues bien, de momento, ha salido claramente ganadora la Yamaha con Michelin, aunque haya quedado lejos de Stoner.

En 250 el sábado en los entrenos se vivió un auténtico recital, pero luego eso no se tradujo en la carrera. En la pole salía Álex Debón, que ha heredado la moto de Jorge Lorenzo en 250, y que a sus 31 años, ha conseguido la primera pole de su carrera. Debón, que durante la carrera tuvo que remontar, se coló y acabó cuarto.
Mientras, el que durante el gran premio parecía gran favorito, Álvaro Bautista, tuvo problemas con el neumático trasero y sólo pudo acabar sexto. El gran triunfador español en el 2 y medio ha sido Héctor Bárbera. El valenciano empieza el Mundial con un segundo puesto, y además estuvo luchando por la victoria hasta el final. La victoria en esta categoría fue para un debutante en la misma, Matias Passini.

Por último, en 125 se vivió la situación contraria a 250 y MotoGP. Los españoles no dominaron los entrenos, pero sí dominaron la carrera, que al final es lo que importa. Además, fue con una actuación heroica de Sergio Gadea. El miércoles pasado los médicos del Mundial le vieron una subluxación traumática acromioclavicular con formación de hematoma, en cristiano una clavícula luxada, y querían enviarlo a recuperarse a casa. Pero Gadea decidió aguantar e intentar recuperarse, y al final, acabó ganando la carrera de ayer domingo. Sencillamente espectacular.

Llega la París-Niza ...o no

A partir del domingo, se disputa la primera gran prueba por etapas de la temporada ciclista, la París-Niza. Y como no, un año más, llega con polémica. Vamos a contar la historia:

Hace unos días, la Unión Ciclista Internacional prohibió a los equipos que ellos incluyen en la categoría ProTour que disputaran la prueba. Todo viene de que hace unos meses, como medida de presión a los organizadores de carreras, la UCI sacó la París-Niza del calendario de pruebas llamado ProTour. Aunque fuera por apoyar carreras sin ningún tipo de prestigio. El año pasado ya pasó algo muy similar antes del inicio de la París-Niza, pero se llegó a un acuerdo de mínimos entre UCI y organizadores para intentar arreglarlo después, pero al final no arreglaron nada, aunque la temporada se disputó normalmente.

Sin embargo este año hay algo nuevo, lo de que la UCI prohibió a los equipos ProTour disputarla. La Asociación Internacional de Grupos Deportivos se reunió la semana pasada, y decidió correr la París Niza, e ir en contra de la UCI. ¿Por qué? Si los equipos hacen caso a la UCI, y no van a la París-Niza, se arriesgan a quedarse fuera del Tour, ya que ASO es quién organiza ambas pruebas, además de la Flecha Valona o la Lieja-Bagstone-Lieja. Y ya hemos visto que ASO ha dejado fuera a Astana del Tour, y también de la París-Niza por una interpretación subjetiva, por lo que los equipos prefieren hacerle caso a los organizadores que a la propia Federación Internacional.

¿Y qué ha hecho la UCI? Ha amenazado a los corredores con una suspensión de 6 meses si corren la París-Niza. Bien, dos variantes.

1) A los corredores esto les da igual, porque son los organizadores los que organizan carreras, no la UCI, y apoyarán a quien les deje correr.

2) La UCI solo organiza cada año el Mundial, pero si sanciona a todos los ciclistas, pues éstos se perderán el Mundial, pero la UCI se quedará sin su Mundial. Aunque este año puede amenazar también con la exclusión de los Juegos.

Sin embargo, los equipos pueden terminar por pedirle a la UCI la pasta que han pagado por una licencia ProTour, y la UCI puede arruinarse.
Por lo que este fin de semana uno de los momentos culminantes del hara-kiri particular que se viene haciendo el ciclismo. La carrera se va a disputar en todo caso, ya que el soporte de la carrera lo dará la Federación Francesa de Ciclismo, enfrentada, como no, también con la UCI.

Noticias Olímpicas

Muchas Noticias Olímpicas en la última semana, como va a ser habitual desde aquí a que comiencen los Juegos:

-Dice Juan Antonio Samaranch, presidente de honor del COI, en relación a las acusaciones de que China atenta contra los derechos humanos, de que eso mismo pasa hoy día en muchos países. De acuerdo, pero no todos esos países organizan unos Juegos Olímpicos de Verano este año. Y si echamos la vista para atrás no ha habido ningún país en la historia que haya acogido los Juegos con tales críticas a los Derechos Humanos y con una situación política tan especial, quizás sólo Moscú en el 80.

-Buenas noticias para varios españoles. El saltador Javier Illana ha conseguido el primer billete olímpico para España en Saltos de Trampolín tras ser tercero en la repesca de la Copa del Mundo celebrada en Pekín. Por cierto, que en saltos de trampolín, en los Juegos, competirá el británico Thomas Daley, que tiene la particularidad de que le faltan 3 meses para cumplir… 14 años. Se convertirá en el deportista masculino más joven de la historia en participar en unos Juegos.

-También ha sacado su billete para Pekín Jorge Pina, en Esgrima. Pina, actual campeón de Europa de sable ganó la medalla de plata en la Copa del Mundo disputada en Plovdiv, en Bulgaria. Sólo perdió la final con el actual campeón olímpico, el italiano Aldo Montano, por 15 tocados a 12, pero se llevó billete para los Juegos. Por cierto, que el grueso de la delegación española viajará en dos vuelos chárter el 30 de julio y el 6 de agosto.

-Sobre los españoles, ADO y Allianz Seguros han firmado un plan de previsión personal para los deportistas incluidos en el Programa ADO 2008. ADO pagará 500.000 Euros para que los becados puedan recibir prestaciones de entre 120.000 y 200.000 Euros si sufren un accidente durante el entrenamiento, competición, desplazamiento o incluso en su vida privada.

-La nadadora australiana Jodie Henry, tricampeona olímpica en Atenas, podría perderse los Juegos de Pekín debido a la lesión abdominal que sufre desde hace unos meses. Para las fechas de los Juegos estará recuperada, pero el problema es que las pruebas de selección, los trials de su país, son en este mes de marzo, única competición en la que puede conseguir el pasaporte olímpico. Además, en las últimas horas se ha sabido también que el rumano Marian Dragulescu podría perderse los Juegos porque sufre una severa lesión en la espalda, que incluso podría obligarle a poner fin a su carrera deportiva. En las próximas semanas le harán más pruebas.

- Ahora turno para noticias frikis, que abundan con los chinos como organizadores de los Juegos. Ojito, que no son broma. Los organizadores de los Juegos han creado el "Día Mensual de ceder el asiento en el bus". Todos los días 22 de cada mes de aquí a agosto, se tendrá que ceder el asiento a ancianos, embarazados o minusválidos sí o sí. Mientras, el día 11 de cada mes es el día de, ojito, "guardar cola de forma ordenada antes de subir al bus". Los días 11, como el resto, no será obligatorio ceder el asiento. Con estos simulacros de buenas maneras urbanas se quiere dar una mejor imagen durante los Juegos. Y es que los chinos, pues son muy suyos.

-La organización olímpica ha propuesto otro Día Mensual, el "Día Mensual sin Escupitajos", y a los pekineses… no les gusta la idea. Dicen que el escupir al suelo también forma parte de su cultura. Dice uno de los responsables de la oficina de Salud de Pekín que el “Escupir mata más que la bomba atómica”.

Bayliss se muestra intratable en su casa

El circuito australiano de Philip Island acogió el domingo la segunda prueba puntuable para el Mundial de Superbikes 2008. En las dos mangas allí disputadas dominó con absoluta claridad uno de los pilotos de casa, Troy Bayliss. El sábado ya consiguió la Superpole, y eso que había sufrido una caída a raíz de la cual le tuvieron que coser 7 puntos de sutura en el brazo. Y el domingo, como decimos, se llevó las dos carreras sin excesivos problemas.

En la primera de esas carreras, hubo muchas caídas, incluida una espectacular en la salida mientras que los españoles acabaron en orden: Rubén Xaus, cuarto, Fonsi Nieto, quinto, y Carlos Checa, sexto. En la segunda carrera los nuestros también acabaron agrupados, pero en otro orden y más arriba. Carlos Checa fue segundo, por lo que consigue su primer podio en Superbikes, Fonsi Nieto tercero, y Rubén Xaus cuarto. Sin duda alguna se demuestra que este año los españoles cuentan con unas buenas monturas y son serios candidatos a luchar por conseguir este Mundial.

De momento Troy Bayliss ha ganado tres de las cuatro carreras disputadas, por lo que es líder de forma aventajada, pero Fonsi Nieto es segundo y Rubén Xaus, tercero. La siguiente cita con las SBK será en Valencia, el primer fin de semana de Abril.

Victoria trabajada para Loeb

Lo más destacado en el mundo del deporte este último fin de semana ha sido el Rally de México, donde la victoria ha sido para el francés Sebastián Loeb, pero no lo ha tenido nada fácil.

El francés había abandonado en el anterior rally, el de Suecia, por problemas de motor. Si lo hubiera cambiado tras ese rally, habría tenido una penalización grande para este rally de México, por lo que decidió aguantar. Y eso que en México los motores sufren más de lo habitual, ya que este rally tiene lugar a más de 2.000 metros de altura, lo que provoca una inusitada falta de aire en el motor, que pierde de esta forma un 30% de su potencia.
El primer día del rally, Loeb decidió conservar un poco, pero al ver que aquello tiraba, desde el sábado ya fue a degüello a por la victoria. El primer día había acabado con el sorprendente Latvala, quién ganó en Suecia, como líder, pero el sábado Loeb ya impuso su ley. A eso ayudó que Latvala también sufrió problemas en su motor, y que Mikko Hirvonen sufrió dos pinchazos. Ayer domingo Loeb sólo tuvo que aguantar. Sin embargo, sigue de líder del Mundial Hirvonen.

Ha sido otro mal fin de semana para Dani Sordo. En el primer tramo del Rally, ya el viernes, un golpe le rompía la suspensión, y tenía que abandonar. Se reenganchó con penalización al Rally, pero quedó muy lejos de la cabeza. Al menos ganó la Superespecial que cerró ayer el Rally de México, el primero de tierra de la temporada.
Por cierto, que el Rally de México ha tenido a 2.000 personas como chivatos para que denunciaran los posibles intentos de sabotaje de los espectadores que acudieran a ver el rally. En otros años, los aficionados tiraban piedras a los coches, lo que provocaba rotura de parabrisas, o incluso ponían piedras atravesadas en mitad de los tramos. Estos 2.000 chivatos son aficionados a los rallys, que han tenido que superar un examen previo para que les dejaran hacer su labor.