2 Preguntas a... DAVID ARROYO

Hola David. Enhorabuena por el exitazo que supone quedar segundo en una carrera de tres semanas, como es el Giro, y en especial en éste, dónde los organizadores se han quedado a gusto diseñando un recorrido casi maquiavélico. ¿Crees necesario que el ciclismo apueste por este tipo de recorridos y etapas para atraer aficionados?
La verdad es que si te das cuenta este Giro desde que arrancó en Holanda no nos ha dejado de sorprender, ha habido de todo. La épica en la tierra, el viento, la última semana. De cara al espectáculo sí que creo que ha enganchado, pero es verdad que para el deportista no ha sido muy bonito. El recorrido lo han hecho así y la afición ha disfrutado mucho.

¿Cómo te sentiste en el acto final del podio en la Arena de Verona con una puesta en escena tan espectacular? Saludos

La verdad es que fueron unos momentos increíbles. Ver allí, a todo, a 20.000 personas coreando mi nombre. Luego el pódium con mi hijo. Fue un momento que no voy a olvidar en la vida.

DAVID ARROYO finalizó 2º en el reciente Giro de Italia, y vistió la "maglia rosa" durante 5 etapas
Pregunta efectuada en el chat de Marca.com el Jueves 3 de Junio

ESTE FINDE (FEB 3)

Lo decíamos aquí en la previa de los Juegos Olímpicos de Vancouver. Nuestra mayor opción de medalla en la cita olímpica era la raider Queralt Castellet. La española, de 20 años, completó una magnífica sesión de calificación, que la enviaba directamente a la final, como la tercera mejor de los participantes. Cuando se estaba preparando para la lucha por las medallas, sufrió una caída que la dejó conmocionada, teniendo que ser trasladada al hospital, y perdiéndose un momento que podría haber cambiado el signo del deporte blanco español: una medalla en Snowboard, en la modalidad half-pipe. Lástima.
Con Castellet sin medalla, si España tiene alguna el próximo día 28, será casi un milagro. Podríamos resumirlo en que María José Rienda haga una bajada como no viene haciendo últimamente, o en que gran parte de las rivales de Sonia Lafuente hagan actuaciones catastróficas en la prueba femenina de patinaje artístico. La realidad es así de dura. Mirando al futuro, Javier Fernández se metió en la final olímpica, y logró un espectacular 14º puesto en sus primeros Juegos. Está llamado a luchar por las medallas en un futuro no muy lejano. En su prueba, se dio una de las grandes sorpresas: todo parecía encaminado a que Eugeni Plushenko repitiera su oro de Turín'06, pero se tuvo que conformar con la plata. El vencedor fue el estadounidense Evan Lysacek.
Los Juegos siguen siendo el gran eje del finde, pero hay algunas cosillas más:

Este finde en Vancovuer
La actividad olímpica continúa en la ciudad canadiense y en el complejo montañoso de Whistler Creekside. Las pruebas más destacadas de este finde son las siguientes. Para la noche-madrugada de hoy viernes, hora española, tenemos el Supergigante Masculino. También hoy se decidirán las pruebas de skeleton, tanto masculino como femenino. En chicos participa el español Ander Mirambell, en las últimas posiciones. Pero al menos ha estado ahí. En Patinaje Artístico, esta madrugada toca el inicio de la competición de Danza por parejas.

Para la tarde-noche del sábado, es el turno para el Supergigante Femenino, y el domingo se disputará el Slalom Gigante Masculino, ambas con las medallas en juego directamente. Esa noche tendrá lugar el programa original de la competición de Danza de patinaje artístico. Mientras, el sábado se celebrará la prueba de Trampolín Largo dentro de los Saltos de Esquí. Eso en lo referente a los deportes más conocidos por estos lares. Pero también habrá medallas estos días en biatlón, bobsleigh (en la modalidad de a 2), esquí de fondo, esquí acrobático, patinaje de velocidad, y short track (también patinaje de velocidad, pero en pista corta). Por último, el domingo, partidazo en hockey hielo, Canadá-Estados Unidos. 

  

Copa del Rey de basket
La gran fiesta del basket español (y europeo) se vive desde ayer noche en Bilbao. El Bizkaia Arena, enmarcado en el majestuoso Bilbao Exhibition Centre, el BEC, acoge el torneo copero por excelencia del deporte español. 1 ciudad volcada con un evento que da cobijo a 8 aficiones procedentes de toda España. A estas horas, ya tenemos los dos primeros semifinalistas, que disputarán la primera semi mañana sábado. Por una parte, el Power Electronics Valencia, que disputó un duelo de tú a tú frente al Asefa Estudiantes. Los colegiales hicieron un gran partido, que estropearon en el tramo final, cuando no supieron mantener la cabeza fría. Se quemaron.

En el otro cuarto de final de ayer jueves, la sorpresa rondó el BEC durante gran parte del partido. Un Cajasol sin complejos, refrendó en su partido frente al Regal Barcelona la gran temporada que están haciendo en Liga. Sin embargo, el Barça es mucho Barça y supo apretar el acelerador en el momento oportuno. La tarde-noche de hoy viernes nos deja el derbi vasco, donde los locales del Bilbao Basket vienen crecidos tras conquistar Vistalegre. Enfrente, el todopoderoso Caja Laboral, defensor del título copero. Y por la noche, un clásico, el Real Madrid quiere su primer título ya mismo, frente a un DKV, al que la Copa no le llega precisamente en el mejor momento. Pero el partido puede estar abierto. Mañana las dos semis, y el domingo, la gran final.

Mundial Match-Play
La temporada de golf nos trae ya una de sus primeras grandes citas, uno de los considerados Mundiales de este deporte. En total, cada año se disputan 4 torneos, los World Golf Championships, bajo el formato de duelo directo entre golfistas, por eliminación. El que se está disputando esta semana, el Accenture Match Play es el único de los 4 que se disputa bajo el formato Match Play, a hoyos ganados.

El evento se disputa durante toda la semana en el Ritz-Carlton Golf Club de Marana, en el estado de Arizona. El torneo lo arrancaron 64 golfistas, 3 de ellos españoles: Álvaro Quirós, Miguel Ángel Jiménez, y Sergio García. Los dos primeros cayeron eliminados en primera ronda, y sólo sigue vivo García, que jugará la tercera ronda (como si fueran octavos) frente al sudafricano Tim Clark.

Campeonato de España de Clubes de Cross
El Cross sigue dando sus últimos coletazos cuando ya hemos atravesado el ecuador del mes de febrero. La localidad riojana de Haro acoge el domingo el Campeonato de España de Cross en su modalidad de Clubes. Allí se darán cita más de 2.500 atletas, de todas las categorías, desde cadete a senior; que forman parte de 186 clubes que acuden hasta Haro con 468 equipos para las diversas categorías. Hay un total de 12 títulos en juego, sumando las categorías masculina y femenina. A diferencia de lo que ocurre en otras pruebas, la prueba sénior, tanto en hombres como en mujeres, tendrá versión larga y corta. Habrá duelos muy interesantes, ya que la práctica totalidad de los atletas españoles tomarán parte de la prueba.

El turf, en Mijas
A partir de este domingo las carreras de caballos que tienen lugar cada domingo en España se disputarán en el Hipódromo Costa del Sol de Mijas. Una vez finalizada la temporada de invierno del Hipódromo de Dos Hermanas, en Sevilla, es turno para viajar hasta Málaga, donde habrá carreras durante las próximas 6 semanas. La gran cita es el próximo domingo, el 28 de febrero. Coincidiendo con la Festividad del Día de Andalucía, se celebrará la Mijas Cup, la carrera principal de la temporada. Hasta el 2 de Abril, el Turf en Mijas.

Vuelta a Andalucía
Y cerramos con ciclismo, que a partir del domingo disputa una de sus pruebas más tradicionales, la Vuelta a Andalucía, más conocida dentro del mundillo ciclista como la Ruta del Sol. El ostracismo televisivo nacional del ciclismo en los últimos años hace que sea harto complicado realizar un seguimiento de estas pruebas, pero la carrera andaluza sigue siendo una de las mejores del calendario nacional, cuando cumple ya su edición número 56. La carrera tiene un plantel de equipos eminentemente internacional, con sólo 2 equipos españoles en liza. La Ruta del Sol 2010 se pondrá en marcha el domingo en Jaén y finalizará el jueves 25 en Antequera.

ESTE FINDE (ENE 4)

Después de unos findes un poco sosos, tenemos el primer gran Finde del 2010. De hecho, durante toda la semana llevamos viviendo un gran espectáculo polideportivo. Hay de todo, para todos los gustos y en todos los climas: sol extremo, hielo, nieve, agua...

El viejo Rally de Montecarlo
El rally más mítico de cuantos se disputan por el planeta Tierra no está incluido en el Mundial de Rallys. Misterios de la Federación Internacional de Automovilismo. Pero el Rally sigue vigente, y dentro del Intercontinental Rally Challenge (IRC), la competición creada por Eurosport que está considerada como la segunda categoría de los Rallys, con algunas de las pruebas clásicas de este deporte.

El Rally de Montecarlo 2010, que hace la edición 78 en la historia de la prueba, comenzó el miércoles y finaliza esta noche de viernes, con sus míticos tramos nocturnos. El gran favorito a la victoria, si nada se tuerce en los últimos tramos, es uno de los pilotos del Mundial de Rallys, Mikko Hirvonen, con su habitual Ford.

Haciendo historia en Patinaje
En el año 99, Pedro Martínez de la Rosa debutaba en el Mundial de Fórmula 1 con una histórica sexta plaza en el Gran Premio de Australia que abría aquella temporada, lo que en aquel momento suponía un punto como premio. Luego llegó Alonso, y el resto de la historia es conocida. Pero De la Rosa, a su modo, fue un pionero moderno para España en la F1 (ya hubo antes otros españoles, que conste). Ahora hay un español que está empezando a hacer historia en una modalidad con las mismas posibilidades de éxito para un español que la Fórmula 1 hace una década. Se trata de Javier Fernández, que estará en los Juegos de Vancouver el próximo mes de febrero, y ayer por la noche conseguía una histórica octava posición en la final masculina de los Europeos de Patinaje Artístico que se celebran durante toda esta semana en Tallin, Estonia.

Los medios no le dan hoy casi bola, pero así es este país. Luego, eso sí, tenemos dos candidaturas a los Juegos de Invierno. Los Europeos de Patinaje finalizan el domingo, con la habitual Gala de Exhibición, donde, ya sin presión, los mejores patinadores pueden dar rienda suelta a su creatividad. Por cierto, que visto lo visto en Estonia, el gran rival a batir en hombres será el ruso Eugeni Plushenko, que ha vuelto sin problemas a la élite tras estar el último ciclo olímpico haciendo caja. Mañana, la final femenina, categoría donde España también tiene representación de la mano de Sonia Lafuente.

La hora de la verdad en balonmano
España ha tenido dos partidos cómodos para abrir el Europeo de Balonmano, frente a la República Checa y Hungría, y este viernes ha demostrado que puede optar a algo grande en este Europeo. Hoy afrontaba su último partido de la primera fase, frente a la vigente campeona olímpica y mundial, Francia, y España ha solventado el envite, con un valioso empate a 24 goles. Los españoles han tenido que remontar seis goles de ventaja, pero ese empate sirve para que España pase a la segunda fase con 3 puntos, donde se cruzarán con Polonia, Alemania y Eslovenia (en el Grupo C ha quedado fuera Suecia). Para esta 2ª fase España ya podrá inscribir a un nuevo portero, tras sufrir la baja de Sterbik nada más empezar el primer partido del torneo. Esta segunda fase arranca para España el domingo.

Dando los primeros pasos
A algún lumbrera se le ha ocurrido contraprogramar los Europeos de Balonmano y Fútbol Sala, cuando éste último tenía la constumbre de disputarse un poquito más adelante en el calendario. Es aquí donde España sí que es gran favorita a la victoria, en un deporte que intenta seguir creciendo, para lo que en este Europeo se han designado 2 sedes (Debrecen y Budapest), y hay hasta 12 partidos participantes. Tras vapulear a Bielorrusia, España tendrá su primer test serio el próximo domingo frente a Portugal. España busca revalidar corona.

"Comienza" la temporada de Golf
Aunque el circuito Europeo arrancó a finales de 2009, es esta semana cuando arranca "en serio", con el Abu Dhabi Golf Championship, primer torneo exclusivo del European Tour. En las proximidades del desierto se reunen hasta 89 golfistas que han ganado algún título en el Circuito Europeo, entre ellos ocho españoles, incluido nuestra máxima figura Sergio García, que arranca su temporada.

Copa del Rey de Waterpolo
Merece la pena ser destacado la competición del K.O. de uno de esos deportes minoritarios que luego dan siempre alegrías en los Juegos Olímpicos: el Waterpolo. El Club Natació Sant Andreu acoge la competición, que tiene al Atlétic Barceloneta como gran favorito. Por cierto, que en Teledeporte se han estirado, y darán en directo el domingo la gran final.

Sigue el Open de Australia
Por nuestras antípodas continúa el Open de Australia, y la próxima madrugada es de retos para el tenis español: dos de los nuestros se enfrentarán a los números 1 del mundo. En chicos, Roger Federer se verá las caras con Albert Montañés, y en chicas, Serena Williams frente a Carla Suárez, a la que, por cierto, se le dan bastante bien las hermanas Williams (el ganó pasado ganó a Venus en 2ª ronda de Australia). Ambos partidos corresponden a los dieciseisavos de final del torneo australiano. En teoría, poco tienen que hacer, pero Montañés, por ejemplo, viene de hacer semifinales en Auckland. El defensor del título, Nadal, ya está en octavos tras superar en el día de hoy a Kohlschreiber, y en esa ronda se verá con Karlovic.

Ciclismo en las Antípodas
También en la otra punta del globo ha arrancado la temporada ciclista de forma oficial, el UCI Pro Tour, en el Tour Down Under. La carrera ha despertado una gran expectación ya que cuenta con la presencia del heptacampeón del Tour de Francia, Lance Armstrong. Por parte española, destaca Alejandro Valverde. El calor australiano suele ver victorias de sprinters, por las propias características de la prueba.

La Copa de África entra en su recta final
El torneo de selecciones del Continente Negro sigue su andadura, con los cuartos de final del torneo, que se disputarán entre domingo y lunes tras finalizar ayer la primera fase. Por el camino se ha quedado una de las favoritas, Mali. En esos Cuartos de Final veremos el lunes la reedición de la última final del torneo, entre Egipto y Camerún. El domingo se disputarán el Angola-Ghana y Costa de Marfil-Argelia, y el lunes también tendrá lugar el Zambia-Nigeria.

El espectáculo de la Ruta Blanca de los Pirineos
Ahora que tanto Zaragoza-Jaca como Barcelona quieren organizar los Juegos Olímpicos de Invierno con un eje central, los Pirineos, hay una buena oportunidad para conocer un poquito mejor esta cordillera: Pirena. Se trata de la prueba de mushing, trineos tirados por perros, más importante de Europa, y la segunda más importante del mundo tras la Iditarod que tiene lugar en Alaska. En este 2010, Pirena celebrará su edición número 20, y como ellos mismos aseguran, son el evento en torno a la nieve de mayor relevancia de nuestro país. La prueba finalizará el 6 de febrero.

Finales de Conferencia NFL
Este domingo quedará definido el cartel de participantes en la próxima Superbowl, la gran final del Fútbol Americano, que se celebrará el 7 de febrero en Miami, en el Dolphin Stadium. Para la edición número 44 de la gran fiesta del deporte americano buscan hueco por la Conferencia Americana, New Jersey Nets e Indianápolis Colts, y por la Conferencia Nacional, Minnesota Vikings y New Orleans Saints. Los dos partidos, el domingo.

El Cross de este finde en... Elgoibar

El espectáculo del cross se desplaza este finde a una de las citas clásicas de España, el Cross Juan Muguerza de Elgoibar. Allí correrá el vencedor hace una semana en las ruinas de Itálica, Leonard Komon.

PARTIDAZOS:

Liga ACB: Power Electronics Valencia - Regal Barcelona (SÁBADO 18.00 LA 2)

Buen partido el que tenemos esta semana de la ACB por la tele, con la visita del casi imbatible Regal Barcelona a una de las canchas más complicadas que tiene que visitar en esta segunda vuelta. El Power Electronics Valencia, pese a su desastre de hace una semana en el Madrid Arena frente a Estudiantes, ha consolidado un buen bloque este año y puede oponerle resistencia a los blaugranas. En las filas del Regal Barça habrá que estar pendientes de Ricky Rubio, que puede seguir batiendo récords de precocidad: si anota 4 puntos mañana sábado, será el más joven de la historia en anotar 1.000 puntos; igual que si logra 9 asistencias será el más joven en llegar a las 500 asistencias en la ACB.

La Vuelta recupera sus Clásicos

La Vuelta Ciclista a España (ahora conocida como "La Vuelta", a secas), ya tiene recorrido para la edición de 2010. El próximo año la ronda española cumple 75 años de vida, que no se traducen en el mismo número de ediciones celebradas. La de 2010 es la edición número 65. Este es su recorrido completo:

El mapa de la carrera nos hace ver que, después del experimento de la salida de este 2009 en territorio holandés, la Vuelta'2010 se disputará netamente en territorio español, salvo la visita a Andorra. Aunque la salida desde una zona tan profundamente amante del ciclismo como son los Países Bajos sirvió para levantar el ánimo, en la edición de este año se echaron de menos las verdaderas señas de identidad de la carrera: Pirineos, y sobre todo, Cornisa Cantábrica con los puertos asturianos de renombre. El recorrido de 2010 es muy parecido al de los últimos años: salida en el sur, ascenso bien por el centro de la Península, bien por el Levante, hasta llegar a las etapas catalanas y pirenaicas, para proseguir por Cantabria y Asturias, hacer una incursión en tierras castellanas con algunas etapas montañosas de dificultad y el cierre en Madrid.

Aunque La Vuelta'2010 sigue ese esquema clásico de los últimos años, los elementos que la configuran se presentan en un orden bien distinto: arranque con una Crono por Equipos nocturna, una única Crono Individual, y llegada en alto la víspera del final en Madrid, entre otras.
La Vuelta se pondrá en marcha en Sevilla, con una novedosa Crono por Equipos nocturna. Habíamos tenido ambos elementos como jornada inicial de la Vuelta, Crono por Equipos y etapas nocturnas (o con la tarde ya bien caída), pero no ambos elementos de forma conjunta. El regreso de la Vuelta a Sevilla 15 años después estará presente con esta CRE, con un recorrido corto, de 16 kilómetros y medio. La segunda etapa, de transición, dará paso a la primera jornada de alta montaña, en el tercer día de carrera:  

Doble ascenso a un puerto de primera categoría al tercer día de carrera. La ruta por el sur traerá algo más de media montaña para llegar a la Comunidad Murciana el quinto día de carrera. En estas tierras la carrera vivirá jornadas tranquilas, preludio de las emociones fuertes que volverán con el fin de semana, para aprovechar el tirón televisivo. La Comunidad Valenciana ofrecerá dos etapas que, sin ser de alta montaña, sí que serán rompepiernas, y que pueden abrir diferencias, con la llega a Xorret de Catí incluida, primer final en alto de la carrera.

Tras estas dos jornadas llegará el primer día de descanso, donde la Vuelta pondrá rumbo hacia Catalunya. Allí, a 30 kilómetros de la meta en Vilanova i la Geltrú, espera el Alto del Rat Penat, uno de los puertos inéditos de esta edición, de gran dureza.

Al día siguiente, desde la misma localidad se partirá hacia Andorra, en la etapa más larga de la Vuelta, con 208 kilómetros, aunque sólo contará con la dificultad montañosa de la llegada en alto en Vall Nord. Será el único gran puerto pirenaico ya que la carrera partirá al día siguiente hacia Lleida. Y desde allí, se emigra a tierras castellanas, con la salida en Rincón del Soto, en la Rioja, y llegada en Burgos. Etapa de transición antes del ya llamado tríptico cantábrico.

El primer día de esas tres jornadas la Vuelta llegará a Peña Cabarga, por donde no pasa la carrera desde 1979. El segundo, una etapa casi llana, pero con un final terrible, en los Lagos de Covadonga, el puerto que sirvió para popularizar la Vuelta a España en los 80. Ausente una edición más el Angliru, la alta montaña asturiana estará presente en esta etapa:

Puertos clásicos como San Lorenzo o La Cobertoria, con la llegada inédita a Cotobello. Después de la ruta cantábrica, día de descanso para encarar la recta final, de 5 etapas, muy variadas. Para empezar, la única crono individual, que acogerá Peñafiel. Será una crono no excesivamente larga, de 46 kilómetros. Le seguirán dos etapas tranquilas, entre Valladolid y Salamanca, y Piedrahíta y Toledo, como relax para el gran plato fuerte de la Vuelta'2010: la llegada a la Bola del Mundo.

Los aficionados al ciclismo llevan años reclamando que el puerto de Navacerrada no se acaba ahí, sino que hay tres kilómetros más de posible ascensión, hasta la llamada Bola del Mundo, donde están los repetidores de telecomunicaciones. Antes de llegar allí, habrá habido una primera subida hasta Navacerrada, a su meta clásica, y otro puerto de primera categoría, el Alto del León.
Una jornada muy dura como víspera del fin de fiesta en Madrid, algo similar a lo que realizó el Tour en este 2009 al colocar la llegada al Mont Ventoux el día antes del final de la carrera en París. El cierre en 2010 será una etapa de escasos 100 kilómetros entre San Sebastián de los Reyes y Madrid, con el circuito final en La Castellana.

Por lo tanto, los ingredientes, muy variados, están sobre la mesa, para intentar que el aficionado se eche a las calles y siga por televisión el cada vez menos creíble deporte ciclista, ya que son incontables las ocasiones que en los últimos años el resultado final de una etapa o de una carrera se ve después modificado por los positivos por dopaje.

Otra vez a escena la Operación Puerto

Es lo que tiene el cerrar judicialmente el que se consideró en su día en nuestro país mayor golpe al dopaje en el deporte. La Operación Puerto se ha abierto y cerrado en los juzgados varias veces estos años tan alegremente sin ningún resultado definitivo concreto.

Ahora es el CONI el que hace temblar los cimientos del deporte español. Dice que tiene la prueba de que una de las bolsas incautadas en la Operación, en las dependencias de Eufemiano Fuentes, corresponde a Alejandro Valverde. Ha comparado el ADN de la sangre que le sacaron a Valverde cuando el Tour pasó por Italia el pasado julio con la de la famosa bolsa (que no se sabe de dónde la han sacado) que siempre "se adjudicó" a Valverde. Todo ello, publicado por La Gazzetta dello Sport, un medio serio y respetado dentro del periodismo deportivo, alejado además del sensacionalismo dopático de L'Equipe.

Desde que comenzó la Operación Puerto, en junio se cumplirán 3 años, hay una pregunta que siempre me ha rondado la cabeza: ¿Por qué ningún ciclista (al menos no he tenido constancia), de todos los mencionados en esta Operación, ha puesto su ADN al servicio de la Policía (o de la autoridad antidopaje que sea) para que se compare y se demuestre su inocencia?

No sé, pero si a mí me acusan de algo tan grave, y aunque sea "humillante", les daría mi sangre para que comprobaran si es la de una de las bolsas encontradas en su día. Y una vez demostrada mi inocencia, pediría responsabilidades a todos los que han mencionado mi nombre involucrado en la Operación sin motivo. Es duro que tengas que luchar por demostrar tu inocencia sino has hecho nada, pero mejor eso que vivir con la sospecha de la duda que se va creando a tu alrededor alentado desde algunas fuentes mediáticas.

Valverde, por supuesto, ya ha anunciado su inocencia y se ha puesto a disposición de cualquier autoridad que le solicite. Pero esto, después de todo lo que ha pasado en el ciclismo estos años, no me lo creo sólo porque lo diga Valverde. Necesitamos pruebas. Todos los ciclistas a los que pillan dopados siempre aseguran que ellos JAMÁS tomaron nada. Luego alguno ya acaba confesando, como Riccó.

Un Tour revolucionario para 2009

El dopaje atacó con dureza el Tour de Francia en su edición 2008. De hecho, en los últimos días se han conocido los positivos por EPO-CERA de Kohl, tercer clasificado de la general, o de Schumacher. Pero la ronda francesa sigue adelante como si nada ocurriera. En la mañana de hoy el Palacio de Congresos de París ha acogido la presentación del recorrido de la ronda gala para 2009, y visto el acto, es como si nada hubiera pasado. Nuevo recorrido, nuevo Tour por delante. Además, un Tour revolucionario, que rompe con sus propios esquemas habituales.

Quizás lo más novedoso, lo que más está llamando la atención desde que se ha conocido el recorrido, es la sorpresa final. Históricamente, la jornada previa a la finalización del Tour en los Campos Elíseos de París, era una contrarreloj individual, que en los últimos años ha sido decisiva. En 2009 la última crono se disputará el jueves de la última semana de carrera, a 3 días de llegar a París. Para la víspera de la soñada llegada, el Tour ha apostado por la montaña, y además a lo grande. Sólo 24 horas antes de llegar a los Campos Elíseos, el pelotón deberá ascender el Mont Ventoux. Será el único puerto de esa jornada, pero es una de las cimas que ha marcado la historia de la carrera, por su carácter desértico, por lo que promete emociones fuertes.
Esta llegada al Mont Ventoux a 24 horas de París es ya un síntoma de que el recorrido está hecho para escaladores. Pero visto el recorrido al completo, es más que una realidad. En el Tour 2009 sólo habrá 55 kilómetros individuales contra el crono; 40 de ellos serán en la crono final, y los otros 15 en la primera etapa. El Tour se pondrá en marcha con esta crono, algo más larga que los típicos prólogos, y que tendrá lugar en un escenario imponente como es Mónaco.

El pequeño principado de la Costa Azul acogerá la salida del Tour 2009. En esa crono inicial los ciclistas pasarán por algunos de los lugares que recorren los pilotos de Fórmula 1 en el Gran Premio del Principado cada primavera.

Siguiendo la Costa Azul, el Tour hará parada en Marsella para una crono por equipos, una CRE que es corta, de 38 kilómetros. En total, el Tour 2009 sólo tendrá 93 kilómetros contra el crono. El Mediterráneo será protagonista de la primera semana del Tour, como bien ha insistido en ello Christiam Prudhomme, el director de la ronda gala en la presentación de esta mañana, y lo será viajando hacia España. Las ciudades protagonistas serán Girona y Barcelona, con dos etapas, Girona-Barcelona y Barcelona-Ordino-Arcalis. Las etapas españolas dejarán el Tour en los Pirineos, que tendrán menor presencia.

Habitualmente, la primera semana del Tour era la más tranquila, idónea para las sprinters. En la edición 2009, las etapas más calmadas llegarán en la segunda semana, en pleno centro de Francia. Y de ahí a los Alpes, con nuevas visitas internacionales: la carrera pasará por Suiza e Italia. En terreno extranjero comenzará el recorrido alpino, con premio final. La última etapa alpina en Le Grand-Bornard (la más dura de todo el Tour) tendrá el premio al día siguiente de la segunda crono individual en Annecy.

Una etapa de transición tras la crono, y la traca final en el Mont-Ventoux. En la cima desértica se terminará de decidir el Tour 2009, y su ganador se coronará al día siguiente en los Campos Elíseos, eso sí, con un gigantesco traslado de toda la caravana hasta Montereau-Fault-Yonne, la localidad desde la que partirá la última etapa.

Visto el espectacular final del Giro de Italia 2008, con dos etapas de montaña durísimas y una crono final en las calles de Milán, ASO (la organizadora del Tour) ha decidido probar algo nuevo y revolucionario. En resumen, el recorrido 2009 es a simple vista una gran oportunidad para los escaladores, ya que la ronda gala contará con un total de 7 etapas de alta montaña.

La línea de salida puede llegar a ser histórica. Salvo sorpresas de última hora, en ella estarán Óscar Pereiro, Alberto Contador y Carlos Sastre, los ganadores de los 3 últimos Tours. Pero allí puede estar también Lance Armstrong, quién con sus 7 Tours de Francia puede completar un magnífico cartel. Todavía es pronto para saber si el americano estará o no en Mónaco. De momento, el nuevo desafío ya está sobre la mesa.

Una Pregunta a...

...CARLOS SASTRE, ganador del Tour de Francia 2008

Hola. A pesar de todos los problemas que vive el ciclismo en los últimos años, ¿sigue habiendo por El Barraco una fuerte cantera ciclista o a los chavales cada vez les atraen menos las bicis? Un saludo.

Aunque en las escuelas hay menos chavales, lo cierto es que sigue habiendo mucha afición. Además, cuando van siendo más mayores, que es cuando están más indecisos, siguen adelante porque ve que corredores del pueblo pasan a profesionales, siguen adelante.

(En el chat de Marca.com del Viernes 3 de Octubre)

Ahora van y se arreglan

El cada vez más inexplicable mundo del ciclismo nos deja una nueva noticia insólita. Debería ser una gran noticia para este deporte, pero uno ya no sabe cómo valorarla. Después de haberse dicho y hecho de todo, PARECE que la UCI, la Unión Ciclista Internacional, y ASO (Amaury Sport Organisation), la empresa que organiza entre otras carreras el Tour de Francia, han llegado a un acuerdo.

La ruptura entre UCI y ASO provocó que en este 2008 todas las carreras organizadas por ASO estuvieran bajo la tutela de la Federación Francesa de Ciclismo, incluido el Tour de Francia. La UCI amenazó a todos los que podía amenazar, equipos y corredores incluidos, con no se sabe muy bien qué. Porque los organizadores son al final quienes deciden los que disputan las pruebas, y por suspuesto, todos los equipos fueron detrás de los organizadores, pasando de la UCI.

A raíz del acuerdo, el presidente de la UCI, Pat McQuaid, ha dicho que el organismo que preside "procederá a una revisión total del sistema del ciclismo de élite con sus socios". Quizás eso fue lo que debía haber hecho la UCI en su día: consensuar el nuevo ciclismo entre todos los que forman parte de este deporte. Pero la UCI creó el ProTour como le vino en gana, y así pasó lo que pasó. Ahora a la UCI le ha tocado agachar las orejas sino quería verse fuera por completo de cualquier poder en el ciclismo. Ahora sí dice McQuaid que van a discutir JUNTOS las reglas o el calendario. No le ha quedado más remedio. El punto límite ha llegado cuando los equipos ciclistas anunciaron su intención de no renovar la llamada licencia ProTour, lo que significaba, en definitiva, que la UCI se quedaba sin ingresos.

El acuerdo tiene pinta de ser muy bonito (en el papel). Pero esto es como esos matrimonios que se dan una segunda oportunidad al paso de un tiempo. Veremos a ver cuál es la cuota de poder que quiere tener cada una de las partes (UCI, organizadores, equipos,...) en este NUEVO ciclismo, y cuánto tiempo tardan en tener un nuevo conflicto. Porque éste llegará. No es lo mismo que un matrimonio vuelva a juntarse tras haberse separado por un caso de cuernos, por ejemplo, que se vuelvan a reunir después de separarse en su día porque las discusiones en la convivencia diaria eran continuas.

El regreso de Lance

El mundo del ciclismo se vio sorprendido hace unas semanas por el anuncio que hizo el 7 veces ganador del Tour de Francia, Lance Armstrong. Sorprendiendo a propios y extraños, tras 3 años retirado, el americano ha decidido volver a competir. Aquí esta el vídeo donde él mismo anuncia sus intenciones de volver a competir:

http://www.youtube.com/watch?v=uTyEc9KT8DM

Sino hay cambios, el propio Lance ofrecerá hoy miércoles en Nueva York una rueda de prensa donde aclarará todos los detalles de su regreso. Sin embargo, hay algunos que se le han adelantado. Los responsables del Tour Down Under, carrera que se disputa en Australia y que tradicionalmente abre en enero la temporada en la élite ciclista, han anunciado que Lance estará con ellos en 2009:

http://www.tourdownunder.com.au/2009/?q=Armstrong

Aún queda por despejar la duda de dónde correra Lance, aunque todos los indicios apuntan al Astana. El equipo kazajo está dirigido por Johan Bruyneel, quién estuvo al frente del equipo con el que Armstrong ganó sus 7 Tours de Francia consecutivos. De hecho el propio Astana mantiene la estructura deportiva que antes se denominaba Discovery Channel (y con anterioridad US Postal). Y ya parece casi confirmada la permanencia un año más en el pelotón de un clásico como Chechu Rubiera, quién iba a retirarse a final de temporada, pero su gran amistad con Lance va a hacer que esté un año más en activo.

La gran incógnita se plantea ahora en torno al liderazgo del equipo Astana. La gran figura en el último año para este equipo ha sido Alberto Contador, quién ha ganado con estos colores el Giro y la Vuelta 2008. Ya ha dicho el propio Contador que el regreso de Lance a él no tiene porqué afectarle, pero de lo que no cabe duda es que el gran objetivo de ambos es el Tour 2009, y por ahí se puede romper la armonía del equipo. Por cierto, que ese Tour 2009 contará, sino hay lesiones ni vetos extraños del Tour, con 4 campeones del Tour en la salida de Mónaco: Armstrong (1999/2005), Pereiro (2006), Contador (2007) y Sastre (2008). Un cartel de lujo.

Habrá que estar pendientes de lo que diga hoy Lance en Nueva York.

Llega la París-Niza ...o no

A partir del domingo, se disputa la primera gran prueba por etapas de la temporada ciclista, la París-Niza. Y como no, un año más, llega con polémica. Vamos a contar la historia:

Hace unos días, la Unión Ciclista Internacional prohibió a los equipos que ellos incluyen en la categoría ProTour que disputaran la prueba. Todo viene de que hace unos meses, como medida de presión a los organizadores de carreras, la UCI sacó la París-Niza del calendario de pruebas llamado ProTour. Aunque fuera por apoyar carreras sin ningún tipo de prestigio. El año pasado ya pasó algo muy similar antes del inicio de la París-Niza, pero se llegó a un acuerdo de mínimos entre UCI y organizadores para intentar arreglarlo después, pero al final no arreglaron nada, aunque la temporada se disputó normalmente.

Sin embargo este año hay algo nuevo, lo de que la UCI prohibió a los equipos ProTour disputarla. La Asociación Internacional de Grupos Deportivos se reunió la semana pasada, y decidió correr la París Niza, e ir en contra de la UCI. ¿Por qué? Si los equipos hacen caso a la UCI, y no van a la París-Niza, se arriesgan a quedarse fuera del Tour, ya que ASO es quién organiza ambas pruebas, además de la Flecha Valona o la Lieja-Bagstone-Lieja. Y ya hemos visto que ASO ha dejado fuera a Astana del Tour, y también de la París-Niza por una interpretación subjetiva, por lo que los equipos prefieren hacerle caso a los organizadores que a la propia Federación Internacional.

¿Y qué ha hecho la UCI? Ha amenazado a los corredores con una suspensión de 6 meses si corren la París-Niza. Bien, dos variantes.

1) A los corredores esto les da igual, porque son los organizadores los que organizan carreras, no la UCI, y apoyarán a quien les deje correr.

2) La UCI solo organiza cada año el Mundial, pero si sanciona a todos los ciclistas, pues éstos se perderán el Mundial, pero la UCI se quedará sin su Mundial. Aunque este año puede amenazar también con la exclusión de los Juegos.

Sin embargo, los equipos pueden terminar por pedirle a la UCI la pasta que han pagado por una licencia ProTour, y la UCI puede arruinarse.
Por lo que este fin de semana uno de los momentos culminantes del hara-kiri particular que se viene haciendo el ciclismo. La carrera se va a disputar en todo caso, ya que el soporte de la carrera lo dará la Federación Francesa de Ciclismo, enfrentada, como no, también con la UCI.

Entre todos lo mataron...

Decía en el previo 2008 en la versión radiofónica de "Terreno de Juego" que este año, 2008, era clave para que resucitara el ciclismo. O para que acabara condenado a los infiernos durante mucho tiempo. Pues bien, por lo que se ve, el ciclismo ha decidido autocondenarse a casi desaparecer.

No deja de resultar curioso lo de este deporte. Aunque dentro de algunos otros se producen también guerras de poder (la guerra ULEB-FIBA en el baloncesto, o las disputas entre clubes y UEFA y FIFA en el fútbol), el ciclismo tiene una habilidad especial para hacerse el mayor daño posible a sí mismo.

Y aún es peor por dos motivos: Uno, porque no hay nada ni nadie de fuera que quiera acabar con el ciclismo. Es decir, este deporte se autodestruye a sí sólo por sí mismo. Y Dos, todo este daño al ciclismo se hace sin ningún sentido ni lógica; sin ningún objetivo final... Al menos, sin ningún objetivo final Razonable.

En el caso del baloncesto, la Unión de Ligas Europeas se plantó ante el poder que quería ejercer FIBA Europa en las competiciones europeas. Fue una gran ruptura, pero ahora cada uno vive por sí misma: la ULEB feliz sin que le controle la FIBA, y esta última, sin nada que pintar en el basket europeo de clubes.

Creo que las guerras en el ciclismo sean tan virulentas y sin final claro es motivado por que hay 3 frentes en juego. En el resto de guerras deportivas, hay dos bandos: clubes/equipos y organizadores/federaciones. En el mundo del fútbol por ejemplo, los organizadores de la Liga Española son los propios clubes, lo que sería un bando, mientras que en el otro, estarían los otros organizadores de competiciones a nivel europeo y mundial, FIFA y UEFA, que son las Federaciones Europeas del Fútbol.

En cambio en el ciclismo hay tres frentes. Por un lado, la Federación Internacional, la UCI. Por otro, los participantes en el deporte, en vez de los clubes como en otros deportes en este caso los equipos ciclistas. Y por último, están los organizadores de las pruebas. Que en vez de estar integrados en la UCI o ser ambas un único ente, van por libre. Y ahí empiezan los problemas.

La guerra entre la UCI y los organizadores viene de lejos. De muy lejos. Incluso las Federaciones Nacionales de Ciclismo apoyan a los organizadores, en vez de a la Federación Mundial de su deporte. A los equipos, les interesa estar del lado de los organizadores, que son quienes acaban decidiendo si les invitan o no a las pruebas, una vez rotas las relaciones de éstas con la UCI. Pero resulta que la guerra empieza a repercutir en los propios equipos, en los ciclistas.

ASO es una empresa francesa dedicada a organizar eventos deportivos. Una de sus competiciones estrellas es el Tour de Francia, que ya conocemos los escándalos de los últimos años. Pues bien, este 2008 no lo van a olvidar los de ASO. Para empezar, también organizan el Dakar, y ya sabemos lo que ha pasado este año con el raid de aventura africano. Y ahora han decidido, que el campeón del Tour de Francia 2007 no participe en la edición de este año.

En realidad no es así, sino que ASO ha vetado para sus carreras al equipo donde milita el actual campeón del Tour, el Astana, por los escándalos que este nombre ha dado al Tour en los últimos años. Astana es la capital de Kazajistán, un país con ciclistas importantes, leáse por ejemplo Vinokourov, aunque con la sombra del dopaje muy cercana, tanto que en 2007 todo el equipo fue expulsado de la carrera.

Para este año el Astana decidió hacer un gran borrón y cuenta nueva. Todo era diferente en el equipo, para olvidar los escándalos del pasado. Parte del antiguo Discovery Channel (ya que esta marca lo dejó) podía seguir en el ciclismo con el nombre del Astana. Entre ellos el ganador del Tour. Todo parecía correcto. Pero ASO ha decidido no perdonar el daño que el nombre de Astana le hizo al Tour en el pasado.

Resulta especialmente significativo que se vete a un equipo que no responde a ningún nombre comercial, sino que es una apuesta de un país, Kazajistán por el ciclismo (Astana es el nombre de la capital del país, pero no es ninguna marca comercial). Tiene mérito que en ese país sigan apostando por el ciclismo pese a los escándalos sufridos, pero tal y como está la situación de patrocinios en el ciclismo es de agradecer. Pero para el Tour esto no vale.

No he mencionado todavía el nombre del ganador del Tour de 2007. Y es muy importante. Se trata de Alberto Contador. El nombre en sí no añade nada, pero sí su nacionalidad: Español. Nunca, jamás de los jamases, el Tour habría excluido al Astana si el campeón del Tour fuera francés y ahora corriera en ese equipo. Este chauvinismo francés no es nuevo en ASO, por ejemplo en una ocasión en el Dakar la etapa final de motos fue anulada después de celebrada porque un piloto de otro país le quitó la victoria al francés que había llegado líder a Dakar.

Además, no sé porque me da que el Tour tampoco ha perdonado el desplante que le hicieron los españoles al Tour en el 98, cuando todos los corredores de nuestro país dejaron la carrera por la persecución que se vivía aquellos días contra el ciclismo en Francia. Y esta es una oportunidad para vengarse de nuestro ciclismo. Aunque eso haga que menos españoles vean su carrera en el mes de julio. Menos espectadores=menos ingresos de todo tipo. Pero tal y como está el ciclismo, eso qué más da. Cada uno lucha por lo suyo, pero sin saber a donde llegar. El ciclismo está en estado crítico. Y algunos quieren rematarlo.

La Vuelta busca al aficionado

Unipublic ha desvelado el recorrido de la Vuelta Ciclista a España 2008. El gran objetivo de la ronda española es recuperar al aficionado, que ha huido de la prueba en los últimos años. Los recorridos incomprensibles de 2006 y 2007, con contrarrelojes por ¡autopistas!, han echado al aficionado de la carrera. Vamos, los malos recorridos, y las continuas polémicas en torno al dopaje que depara el ciclismo, que hace que, aunque tú hayas visto ganar a alguien en la carretera, puede que no sea el ganador final de la prueba.
La lucha contra el dopaje se acentúa en 2008 en las tres grandes pruebas por etapas, que exigirán un “pasaporte biológico” para poder competir. Será como una especie de código de cada corredor que se comprobará carrera a carrera para ver si hay cambios, y por tanto, indicios de dopaje. En lo que se refiere al recorrido, el Giro ha preparado una terrorífica última semana de la carrera, y la Vuelta no ha querido ser menos, y ha puesto todo su empeño en recuperar al aficionado.

El único gran pero del recorrido es la salida de la Vuelta. La carrera partirá de Granada, cuando hace tan sólo tres años (2005) partió de la misma ciudad. Sería recomendable una mayor variedad de salidas, aunque tampoco sé si es lo correcto apostar por salidas como la que tendrá la Vuelta en 2009. En aquel año, la carrera partirá de ¡Assen!, la catedral de motos de Holanda. Tras unos días en aquel país, la carrera continuará en España. Habrá que ver como sale este experimento…
Volviendo a la edición del 2008, la carrera empezará con una crono de 7 kilómetros, pero por equipos. Error. O se hace una crono individual corta, un prólogo; o una por equipos larga; pero la mezcla no tiene mucho sentido. La carrera subirá por el centro del país hasta Toledo. En este primer tramo de Vuelta se incluye la única contrarreloj llana que tendrá la prueba, en Ciudad Real; una crono de 40 kilómetros. Después de llegar a Toledo habrá un espectacular traslado hasta los Pirineos.
Allí comenzará la montaña, con finales en alto en La Rabassa y en Plá de Beret. Esta última, la de la llegada en Plá de Beret (que tendrá salida en Andorra) es considerada la etapa reina de la Vuelta. La carrera continuará por el Norte del país, aunque una vez más esquivará el País Vasco. Algún día la carrera volverá a pasar por uno de los territorios con mayor afición ciclista de nuestro país.

El plato fuerte vendrá en el último tramo de la carrera. Se recupera el Angliru (ya era hora, llevaba sin subirse desde el 2002), y se estrena la llegada de Fuentes de Invierno. La etapa del Angliru, además de por su dureza, será la segunda más larga de toda la carrera, con 199 kilómetros. Después habrá que cruzar la meseta castellana para llegar a las etapas finales cerca de Madrid. Este año no se llegará a Ávila y sus murallas, pero se recupera Navacerrada con una crono individual el penúltimo día de carrera de 16 kilómetros. El paseo final hasta Madrid, de sólo 110 kilómetros, partirá de San Sebastián de los Reyes.
Las propias etapas también tienen novedades, y así, en las llegadas de Jaén, Toledo y Segovia se darán varias vueltas a un circuito dentro de esas ciudades para atraer aún más aficionados. Ese es el objetivo principal de la Vuelta: recuperar al aficionado, y por ello, tiene un lema claro: Tu Vuelta. Sin aficionados, el ciclismo no es nadie. Queda también la intriga para 2008 de las relaciones entre los organizadores de las tres grandes (RCS, Giro; ASO, Tour; y Unipublic, Vuelta) con la UCI. La ruptura oficial entre ambos ya se ha producido y queda por ver las repercusiones reales que tendrá en la carretera.

Presentado el Giro 2008

El sábado se presentó la edición 2008 del Giro de Italia. Dicen que es menos duro que la edición de 2007, pero tiene un final absolutamente espectacular.

El Giro se pondrá en marcha en la isla de Sicilia, repitiendo la experiencia de salir de una isla de 2007, cuando salió de Cerdeña. El Giro arrancará en Palermo con una contrarreloj por equipos de casi 30 kilómetros, y después de tres etapas en la isla de Sicilia, saltará a la Península. La primera semana será “tranquila”, propia para sprinters, pero en Italia siempre hay algún repecho escondido para sorprender. Tras la primera jornada de descanso habrá una crono individual entre Pesaro y Urbino, la tierra de Valentino Rossi. Después, tres etapas de transición antes de empezar con el terrorífico final. Y es que los últimos 9 días de la carrera son espectaculares.

Todo empezará con el final en alto de Alpe di Pampeago, para al día siguiente llegar hasta el Passo Fedaia, o lo que es lo mismo, uno de los vértices de la temible Marmolada. Y después de esas dos llegadas en alto, otra bomba, una cronoescalada al Plan de Corones. Esta es una cima de las descubiertas por el Giro en 2006. Aquella cima se asfaltó de forma exclusiva para que llegara el Giro, sin embargo, la nieve impidió llegar a la cima ese año. Por eso, el Giro vuelve a Plan de Corones a lo grande con esta cronoescalada. Serán 13'8 kilómetros a un desnivel medio del 7,9%, pero con rampas del 20 y el 24 por ciento.

Tras un día de descanso, y otras dos etapas más tranquilas, llegará un supertridente final. Para empezar una llegada en alto, a Monte Pora, un puerto donde en 2004 Cunego y Simoni brindaron un espectacular duelo que enganchó a Italia ante el televisor. Pero al día siguiente, qué etapa, Rovetta – Tirano. 224 kilómetros donde se subirán el Gavia, el Mortirolo y Aprica. Casi nada. Y para el último día, una gran novedad. En vez del paseo triunfal hasta Milán, el Giro se cerrará con una contrarreloj individual de 23 kilómetros y medio. En definitiva, un Giro que tiene una muy buena pinta de cara al espectador. Arrancará el 10 de mayo y acabará el 1 de junio, y tendrá en total 3.423 kilómetros.

T-Mobile deja el ciclismo

Ya lo comentábamos hace unas semanas. T-Mobile estaba pensando en dejar el patrocinicio del equipo ciclista al que ha dado nombre los últimos 16 años. Y hoy su decisión se ha hecho oficial.

El T-Mobile entró en el ciclismo en el año 91 con la denominación de su casa madre, Deutsche Telekom. Con este nombre, el equipo vivió sus mejores años, con las victorias consecutivas en el Tour de 2 corredores del equipo: Bjarne Rijs en el 96, y Jan Ullrich en el 97. Con la llegada de la telefonía móvil, el consorcio Deutsche Telekom colocó como nombre del equipo T-Mobile, para patrocinar los teléfonos móviles de la empresa.

Sin embargo, la aventura del T-Mobile ha acabado siendo un desastre en el mundo ciclista. Este mismo año, el ganador del Tour'96, Bjarne Rijs, confesaba que corrió aquel Tour dopado. La organización de la ronda gala tomó la inmediata decisión de borrar su nombre de los libros de historia del Tour. El ganador al año siguiente, Jan Ullrich, también se ha visto implicado en numerosos problemas legales con el dopaje. De hecho, su nombre es uno de los que apareció en los documentos de Eufemiano Fuentes dentro de la "Operación Puerto". Aquello le valió su expulsión inmediata del T-Mobile en 2006, al tiempo que Deutsche Telekom anunciaba la puesta en marcha de un férreo código interno para evitar más casos de dopaje.

A pesar de este código, otro miembro del equipo, Patrick Sinkewitz daba positivo por EPO en la última edición del Tour. Sinkewitz asumía su culpabilidad de forma ímplicita al no solicitar el contraanálisis. Desde entonces, Deutsche Telekom estaba valorando de forma muy seria abandonar el ciclismo de forma inmediata. En las últimas semanas, otro de los patrocinadores del equipo, la marca Adidas hacía público que ellos también dejaban al T-Mobile. Y ahora ha sido el patrocinador principal del equipo quién lo deja para proteger la propia marca comercial T-Mobile, que se había visto seriamente dañada por los continuos escándalos.

El abandono de su patrocinador principal con tan escaso margen de maniobra puede hacer que la estructura del equipo desaparezca. Sin embargo, su actual director, Bob Stapleton, intentará buscar un patrocinador con urgencia, y que la UCI autorice el cambio de nombre. Otro nuevo golpe para el mundo del ciclismo, que no por esperado, deja de doler. Además, el abandono se dejará sentir en el humilde ciclismo femenino, ya que T-Mobile patrocinaba también a un equipo femenino.

La nota de prensa completa donde el T-Mobile hace oficial su decisión se encuentra en la página web del equipo: http://www.t-mobile-team.com/.

Adidas se va

La agonía que vive el ciclismo a causa de los escándalos de dopaje va en aumento. A la marcha de los patrocinadores de los equipos, siempre grave por ser la fuente fundamental de ingresos, se une ahora una marcha insólita, la de una marca de ropa. La marca alemana Adidas ha anunciado que no va a renovar el contrato que le une con el equipo alemán T-Mobile. Al parecer, la idea viene desde el pasado Tour, cuando Patrick Sinkewitz, corredor del equipo T-Mobile, dio positivo en un control antidopaje.

Ahora Adidas ha hecho oficial su intención de no prolongar el contrato con el equipo alemán, contrato que acaba en 2008. Pero el hartazgo de Adidas va aún más allá, y podría dejar el ciclismo ya mismo. Según algunas fuentes, los servicios jurídicos de Adidas están estudiando cómo romper el contrato que les une con los alemanes hasta finales de 2008.
Cualquier equipo, en cualquier deporte, debería estar preocupado por un hecho tan grave como que tu marca de ropa te abandone por ser sospechoso de dopaje. Pues bien, al T-Mobile no parece importarle. El portavoz del equipo, Stefan Wagner, le ha restado importancia al anuncio, y dice que Adidas va a cumplir su contrato hasta finales de 2008. Wagner ha dicho también que ya se lo esperaban, y que por ello, estaban en conversaciones con otras marcas de ropa de cara al futuro. El patrocinador principal del equipo, Deutsche Telecom, con su marca T-Mobile, también se puede estar pensando el dejar el ciclismo de forma inmediata por los sucesivos escándalos de dopaje, y eso que tiene contrato hasta finales de 2010.

Bo Hamburger confiesa su dopaje

El mundo del ciclismo sigue sacudiéndose semana tras semana. En este caso, el turno ha sido para Bo Hamburger, ciclista danés que triunfó en los años 90. Bo Hamburger, una vez retirado (se retiró el año pasado), ha publicado su autobiografía, donde confiesa que se dopó. El que fuera Subcampeón del Mundo de Ciclismo en Carretera en 1997, y llegó a ser líder del Tour en el 98, dice que tomó EPO entre 1995 y 1997. Sin embargo, su confesión no se queda aquí. Hamburger dice que el dopaje era práctica generalizada en el pelotón durante los 90. Es más, cuenta en su biografía que el tuvo que doparse para poder seguir corriendo al mismo nivel que los demás.

Al parecer, empezó a doparse tras una lesión que sufrió en la primavera del 95, porque sino hubiera tenido que retirarse. Hamburger estuvo en el pelotón profesional 16 años, comenzando su carrera en el mítico TVM. Allí estuvo hasta el 97, para iniciar después un periplo por otros 8 equipos hasta acabar su carrera en el equipo Miche en 2006. Durante su carrera, tuvo un escarceo con el dopaje, ya que fue detectado positivo, por EPO, en 2001. Sin embargo, se libró, ya que el Tribunal de Arbitraje Deportivo lo absolvió tras dar resultados distintos en el contraanálisis. Además, también tuvo problemas por tener altas tasas de hematocrito.

En fin, otro ciclista que tiempo después de retirarse confiesa su dopaje, sin venir demasiado a cuento, y asestando otro golpe al moribundo ciclismo. De todas formas, Hamburger no parece que esté bien de la cabeza. En el mismo libro en que confiesa su dopaje, titulado “El premio más grande, las confesiones de un ciclista”, dice que el ciclismo ha significado tanto para él que hubiera vendido a su mujer para lograr su objetivo.

El nuevo Tour

Mañana jueves ASO, la entidad que organiza cada año el Tour de Francia, presenta el recorrido de la edición 2008 de la prueba. Los organizadores del Tour quieren romper de una vez por todas con la imagen de dopaje que se asocia a su carrera pese a los esfuerzos que hacen año tras año por evitarlo. Después de "lo" de Landis en 2006, y Rasmussen y Vinokurov en este 2007, van a crear un "pasaporte biológico individualizado". Si hasta ahora los ciclistas ya estaban suficientemente controlados y vigilados, este último invento supone conocer hasta el detalle el ADN de cada ciclista en cada instante.

Algún día, porque algún día llegará el momento, los ciclistas se rebelarán contra todos estos atropellos por parte de organizadores y de la Unión Ciclista Internacional. Porque no es de recibo que sean ellos los únicos chivos expiatorios del deporte mundial. Desde aquel "histórico", por tantas cosas, Tour del 98, el dopaje en el deporte es sinónimo de ciclismo. Y el problema no se va a arreglar con medidas como ese pasaporte biológico, porque, una vez más, es una medida unilateral; que no se pone en marcha de acuerdo con equipos y ciclistas. Por lo que de una forma u otra queda condenada al fracaso, o al menos, a no funcionar.

De momento, para olvidar estos malos años con escándalos de dopaje de por medio, la organización presentará mañana en el Palacio de Congresos de París una importante novedad. Por primera vez desde 1967, el Tour, que arrancará en Brest, lo hará sin etapa prólogo. El Tour parece querer reinventarse, aunque Por lo que se refiere al resto del recorrido que se dará a conocer mañana, parece que los Alpes tendrán más protagonismo que los Pirineos, aunque éstos se pasarán en último lugar. Mañana saldremos de dudas y veremos si la organización dice algo sobre Iban Mayo, que dio positivo por EPO, luego el contranálisis ha dicho que no, pero la UCI hace oídos sordos. Así le va al ciclismo.

Un poco de cordura

El Tribunal de Arbitraje del Deporte ha decidido autorizar a Alejandro Valverde a participar en la prueba de ruta de los Mundiales de Ciclismo en Carretera, que se celebrará el próximo domingo en Stuttgart. Realmente la sentencia era lo que tenía que suceder, ya que la Unión Ciclista Internacional no tenía ninguna nueva prueba contra el murciano en el caso "Operación Puerto" (pese a que el máximo organismo del ciclismo dijera la contrario); pero el caos en el que se encuentra sumido el mundo del ciclismo hacía temer lo peor a la delegación española desplazada hasta la sede del TAS.

Por fortuna para el propio mundo del ciclismo, alguien ha llevado un poco de cordura, aunque, paradójicamente, haya tenido que ser un ente externo al propio ciclismo. Y es que Alejandro Valverde ha sufrido una auténtica caza de brujas por parte de la UCI desde que un día vieron que aparecía (se lo debieron soñar) su nombre en los papeles de la archiconocida "Operación Puerto". La propia UCI presionó a la Federación Española para que sancionaran a Valverde, pero los españoles han conseguido mantener limpia la imagen del murciano.
Todo arranca en la propia cruzada antidopaje de Alemania, escarmentada en el último Tour de Francia. Primero el veto a Alberto Contador en la Clásica de Hamburgo (en la que no iba a participar) también por supuestamente aparecer en los papeles de la OP. Y luego esta auténtica batalla para evitar la participación de Valverde en territorio alemán. Porque han sido los propios organizadores del Mundial de Ciclismo los que han presionado a la UCI para conseguir la exclusión de Valverde.

Durante el Tour, las autoridades alemanas estuvieron a punto de retirar las subvenciones destinadas a organizar el Mundial por los escándalos que se producían día tras día en el Tour. Los organizadores consiguieron salvar la prueba asegurando la máxima limpieza en los campeonatos. Pero se les ha ido de las manos. Y además con cierto sinsentido. A Valverde lo han querido crucificar sin una prueba en contra, y en cambio Erik Zabel, dopado confeso y arrepentido, no tendrá problemas en tomar la salida. Pero el delirio alemán llega un poco más allá. Han vetado la asistencia a los Mundiales del gran Eddy Merckx, el que es para muchos el mejor ciclista de la historia por un suspuesto dopaje del belga hace casi 40 años. En fin, un sinsentido.

Como ya he comentado en alguna ocasión en la versión radiofónica de "Terreno de Juego", lo único que hace el ciclismo con estas contradicciones es acabar poco a poco con su prestigio. Y de paso, autodestruirse. Tal y como está la situación, hay pocas soluciones. Una, que las federaciones nacionales se rebelen de una vez por todas contra la UCI, y tomen el control del ciclismo. También podrían tomar el control los organizadores de las 3 grandes vueltas por etapas (ASO, RCS y Unipublic), pero ellos pueden acabar más preocupados por el negocio. Por lo que, o se imponen las federaciones nacionales (algunas ya en cierta rebeldía), o dos, obligan a todos los estamentos a encerrarse en una casa tipo Gran Hermano y no dejarles salir hasta que hayan llegado a una solución o alguno quiera abandonar. Ese es el panorama. Y lo peor, es que el ciclismo ha llegado a esta situación él solito.