ESTE FINDE (ENE 3)

La semana se ha visto alterada por el anuncio de la candidatura olímpica de Barcelona a los Juegos de Invierno del 22, lo que provocó el enfado en Zaragoza-Jaca, que ya tenían una candidatura prevista, y avanzada, para esa cita. Ante todo esto, Jaime Lissavetzky, Secretario de Estado para el Deporte, le ha querido disputar el título de "Los más creativos de la semana" a la ACB, y ha propuesto... ¿y por qué no van todos juntos?
La idea de Lissavetzky es unificar ambas candidaturas bajo la marca global de "Pirineos", que como ya dijimos aquí el miércoles, es una cordillera que nunca ha acogido unos Juegos de Invierno. Que el COI permita una sede principal sin montaña y sin nieve (veáse Turín, Vancouver, Sochi), para los deportes indoor con el resto de deportes "no demasiado" lejos, vale, pero ni de coña iba a permitir una sede doble Barcelona-Zaragoza, por mucho que sólo una de ellas figure como ciudad principal en la candidatura.
Al COE le tocará elegir.

El Dakar llega a Dakar, digo, a Buenos Aires
El mítico Rally Dakar llegará el próximo domingo a su tierra prometida, que, desgraciadamente, no es el Lago Rosa de Dakar. El Rally tiene muchas papeletas para volver el año que viene a África, pero el regreso a Dakar queda lejano por la inseguridad de la zona. El Dakar 2011 discurrirá por Túnez, Libia y Egipto. ASO quiere compaginar a partir de ahora el escenario en África y el escenario en Sudamérica, ya que la repercusión popular del Rally en Argentina y Chile está siendo enorme.

La que puede ser última edición por el momento en Sudamérica finalizará el domingo y puede asistir a la, por fin, primera victoria española en la categoría de coches. Teniendo en cuenta que el domingo no habrá etapa como tal, y será una exhibición en Buenos Aires, la última lucha tendrá lugar mañana sábado, con la etapa entre Santa Rosa y la capital argentina. Serán en total 707 kilómetros de etapa, pero de ellos sólo 206 kms. son de enlace. Carlos Sainz tiene una ventaja de 2'48" sobre el qatarí Al-Attiyah para este último día, y el madrileño debería aguantar la distancia, ya que la etapa se basa en pistas rápidas, donde no es habitual recordar diferencias (salvo incidentes, claro). En motos, Cyril Despres sigue con su gigantesca diferencia sobre el segundo.

Inicio 2ª vuelta ACB
Tras el "mágico" sorteo de la Copa del Rey, y el final de la primera y anodina fase de la Euroliga (cuyo no-sorteo será el lunes, con los grupos del Top-16 ultrateledirigidos), mañana sábado arranca la segunda vuelta de la Liga ACB. El Barcelona, tras su, hasta el momento, imperial temporada (sólo ha perdido en Gran Canaria entre ACB y Euroliga), tiene un compromiso cómodo en casa frente al Xacobeo, que está con unas impensables 7 victorias para un equipo que no existía a principios de agosto. Otros 7 equipos están en la misma situación que los gallegos, con 7 victorias y 10 derrotas. Por debajo de ese enorme bloque, el Meridiano Alicante, con 6 victorias; y de momento descolgados, el Bizkaia Bilbao Basket, con 4 victorias, y que estrenará a Katsikaris como técnico en su visita a Granada tras casi una década de Txus Vidorreta en el banquillo bilbaíno. Cierra la tabla el Murcia con sólo 3 triunfos.
Por arriba, la principal sorpresa es el Cajasol de Joan Plaza quién, este sábado, y en el Partido de la Tele, vuelve a la que fue su casa durante 3 cursos y hasta el junio pasado, Vistalegre. El Real Madrid parece ya recuperado de sus 4 tropezones consecutivos en la ACB, y tienen en el punto de mira al Caja Laboral, segundo ahora mismo en la tabla. Del resto, destaca el Asefa Estudiantes-Power Electronics Valencia, duelo que se repetirá en los cuartos de final de la Copa.

Torneo de París-Bercy
El planeta balonmano inicia el próximo martes su Europeo, en Austria, y como preparación, el Omnisports de París-Bercy acoge este fin de semana un torneo de preparación del máximo nivel, en la 23ª edición del Torneo de Balonmano de París-Ile de France. Después de los sencillos compromisos de la semana pasada en Badajoz, España tiene una verdadera piedra de toque para calibrar su estado de cara a la cita continental.

El torneo lo disputan 4 equipos, en formato de Final Four. España se enfrentará en su semi a Islandia, la actual subcampeona olímpica. El otro choque lo disputarán Francia, vigente campeona olímpica y mundial, y Brasil, la mejor selección del continente sudamericano, aunque un nivel por debajo de los grandes de Europa. Los perdedores disputarán partido por el tercer puesto el domingo, cuando también se disputará la final de este torneo.

Cross de Itálica

El mejor Cross del mundo, junto con el de Edimburgo, se disputa en las ruinas de Itálica, en Sevilla, el próximo domingo, con un cartel de lujo, encabezado por el vigente campeón mundial de la especialidad del campo a través, Gebre Gebremarian. Por parte española, nuestro máximo espada será el actual Campeón de Europa de Cross, Alemaheyu Bezabeh, pero el arsenal de españoles es total: Chema Martínez, Carles Castillejo, Juan Carlos Higuero,.... En chicas, estará Rosa Morató, bronce europeo.

Continúa la Copa de África
En Angola se cumple la primera semana de competición de la Copa de África. Estos primeros partidos nos dejan como grandes decepciones del torneo a Mali, Nigeria y Camerún, pero todavía queda mucho por delante. Fútbol en estado puro, con mucho calor, en Angola.

Australian Open
El domingo arranca en Melbourne el primer Grand Slam tenístico del año, donde, en categoría masculina, defiende título Rafa Nadal, al que en los últimos años se le dan bastante bien las pistas del Melbourne Park que acoge el torneo. Sin embargo, lo hace en posición diferente al año anterior, donde llegaba como número 1 del mundo. Veremos el poder de los Djokovic y Murray en este inicio de año. En chicas, las hermanas Williams tendrán como principal rival a las belgas, Clijsters y Henin, que han vuelto sin problemas a la élite tras su regreso a la competición. Eso sí, también estarán por medio rusas y serbias. Un cóctel a 4 países en el calor austral.

PARTIDAZOS:
NBA: Lakers - Clippers (VIERNES 04.30 Cuatroº)
No es un gran partido, pero es el regreso de Pau Gasol a la competición tras perderse 6 partidos. Y es un momento decisivo, porque el lunes se cierra el plazo de votaciones para el All Star de la NBA. Pau no formará parte en Dallas del quinteto titular del Oeste, pero es el momento de dejarse ver para ser seleccionado como suplente. Por otra parte, el derbi de L.A. tiene el morbo de que el pasado día 6 de enero los Clippers le ganaron a los Lakers por vez primera en 3 años. Y los Lakers quieren revancha.  

Liga BBVA: Barcelona - Sevilla (SÁBADO 22.00 LaSexta)
21 meses después, el Barcelona perdió una eliminatoria, en este caso de Copa del Rey. Como ya dicen por hay, Guardiola ganó los 6 primeros títulos, y al 7º, descansó. El Barcelona tiene oportunidad de revancha inmediata este sábado, porque el Sevilla visita el Camp Nou tras el duelo copero de estos equipos.

Regreso a África

Todavía no ha comenzado el nuevo Dakar sudamericano que ayer explicabamos y ya se habla de un regreso inmediato a suelo africano. Según adelanta Marc Martín en RTVE(http://www.rtve.es/deportes/20081111/dakar-puede-volver-africa-2010/193335.shtml) ASO ya está diseñando el Dakar de 2010.

En principio, la carrera volvería a África, pero a la parte oriental del continente: Túnez, Libia y Egipto, tres países que aún no están "bloqueados" por un motivo u otro. Esta opción del Dakar en el África oriental no es novedoso, ya que algo similar se hizo en 2003, con salida en Francia (en Marsella) y llegada a Egipto (a Sharm El Sheikh) tras pasar por España, Túnez y Libia. Curiosamente, este Dakar que no pisó Dakar (como ya ocurrió en la edición del 92), fue el recorrido elegido para celebrar los 25 años del Rally.


Uno de los motivos para este rápido regreso a África, cuando ni se ha disputado todavía el primera Dakar sudamericano son los desencuentros surgidos entre ASO y los responsables en Argentina del Rally.

Cuenta atrás para el nuevo Dakar

Las amenazas terroristas han provocado la mayor mudanza en la historia del deporte. El Dakar, todo un símbolo de aventura, se ha visto obligado a hacer las maletas. En todas sus ediciones, con diferentes puntos de salida y de llegada, había algo que nunca había faltado: África. Por vez primera, en 2009, el Dakar no pisará el continente negro.

En enero de este 2008, Al Qaeda amenazó el paso del rally por Mauritania. No era la primera vez que la caravana se veía sobresaltada por el terrorismo, algo habitual en su historia. Pero esta vez la amenaza llegó antes de que la carrera se pusiera en marcha en Lisboa. Como el Dakar 2008 tenía la mitad de su recorrido (y todas las etapas importantes) en Mauritania, los organizadores suspendieron el Rally antes de empezar.

Con Mauritania también vetada (como Argelia, Libia, etc.), la llegada a Dakar se hacía imposible, al menos con un recorrido habitual partiendo de algún punto de Europa. Por lo que ASO, los organizadores de la carrera (también del Tour de Francia) tuvieron que aceptarlo e iniciar la mudanza. El Dakar, sin pisar ni Dakar ni siquiera suelo africano, se celebrará en Sudamérica.

2 países serán los que acojan el Rally: Argentina y Chile, con un mismo punto de partida y llegada: Buenos Aires. Serán como es habitual dos semanas de aventura, dicen los organizadores, que con el mismo espíritu de siempre. Para ellos, esta nueva ubicación ha supuesto un auténtico desafío logístico: para ello todo era también nuevo, por lo que han tenido que diseñar los nuevos recorridos. En África, aunque el recorrido pudiera variar de año a año, siempre había cosas que se repetían de uno para otro. Ahora todo es absolutamente nuevo.

El viaje a Sudamérica también supone la desaparición del riesgo terrorista, pero no de las amenazas de Al Qaeda, sino de esos piratas del desierto que asaltaban la carrera en África. Ahora los participantes que se queden tirados en mitad de la noche en las dunas estarán algo más tranquilos.

Lo mejor de este nuevo Dakar es que empieza en serio desde el principio, a diferencia de lo que ocurría en Europa. La primera etapa contará ya con una especial de 371 kilómetros. El destino final, en Buenos Aires, de momento no tiene ese espíritu mítico del Lago Rosa de Dakar, pero el objetivo para muchos será el mismo: intentar sobrevivir y llegar al final. De momento, las inscripciones para el nuevo Dakar se han cubierto, y el público local espera ansioso la prueba.

Sin embargo, el Dakar es África y esperemos que más pronto que tarde la carrera regrese a sus orígenes.

+: Vídeo de la presentación del nuevo escenario del Rally

http://www.youtube.com/watch?v=ZmS39gfRipA

En África se quedan sin Reyes Magos

Todos los años, desde 1979, mientras en Europa los niños disfrutaban con sus juguetes recién traídos por los Reyes, los habitantes de África, niños y mayores, también disfrutaban de sus particulares Reyes Magos: el Rally Dakar. Sin embargo, este año se quedan sin Reyes. Porque el Dakar se ha suspendido. La amenaza terrorista ha obligado, por primera vez en su historia, y a sólo un día del inicio de la edición número 30 de la carrera, a la suspensión total del Rally.

Hasta ahora, la mayor amenaza se vivió en el año 2000. En aquella ocasión, los grupos terroristas obligaron a neutralizar el paso por Níger, donde estaba la salsa de la carrera de aquel año, con el regreso al mítico desierto del Teneré. Fue una decisión controvertida, pero la organización apostó por la seguridad y acabó atravesando Níger en varios flamantes Antonov rusos en una operación logística sin precedentes. En aquel momento, con aquella importante mutilación del recorrido, surgieron voces que ponían en duda el futuro del rally, e incluso el regreso de algunas de las marcas que habían ido construyendo la historia de la legendaria carrera. A pesar de esas voces, al año siguiente, todos estaban allí.

Aquella del año 2000 fue una experiencia diferente. A pesar de que el recorrido original fue París-Dakar, y muchos la siguen llamando así, los organizadores, por unos motivos u otros, siempre han cambiado cosas en el recorrido del Rally. En ese 2000, con motivo de la llegada del Nuevo Milenio, plantearon cruzar el corazón de África, de Dakar a El Cairo, pero la cosa acabó mal por esa suspensión.

Es el sino de esta prueba. A pesar de que la ayuda que llega a África a través de esta carrera, digan lo que digan sus detractores, el propio continente poco a poco está consiguiendo acabar con el Rally. Desde hace años, por motivos de seguridad, están vetados Argelia, Libia, Níger, este año no se habían diseñado etapas en Mali por el mismo motivo, escapando de la amenaza terrorista. El recorrido del Rally, este año más que nunca, estaba limitado al oeste del país, pasando incluso (aunque de refilón) por el Sáhara Occidental, donde siempre ha estado presente la amenaza del Frente Polisario.

Después de todos estos años, el único país considerado seguro era Mauritania, por eso este año el Rally se centraba exclusivamente allí. Pero, para algunos, ni Mauritania es ya segura. Por supuesto, no he tenido acceso a los informes de los servicios secretos de inteligencia francesa, por lo que todo lo que se pueda decir es mera suposición. Desde el Ministerio de Relaciones Exteriores francés se dio hace dos días la recomendación de evitar que el Rally pasara por Mauritania, después de que cuatro turistas franceses murieran asesinados en aquel país el día de Nochebuena.

El terrorismo hoy en día es un fenómeno global, y creo, que ese ataque contra turistas franceses no dejó de ser un atentado puntual, que realmente, tampoco sabemos en qué circunstancias se produjo. Aunque Al Qaeda lanzó una amenaza contra los intereses franceses en el Magreb en septiembre (de la que se supone es causa del atentado contra los turistas franceses), las autoridades francesas no han hecho advertencias de seguridad hasta pocos días antes de la prueba, sin margen de maniobra.

Decía esta misma mediodía Carlos Sáinz, un todavía poco experto dakariano que esta suspensión supone un grave precente en el mundo del deporte, ya que el terrorismo, sin actuar, sólo con una amenaza, ha triunfado. Aparte del riesgo que supone para cualquier otro evento deportivo en el futuro (sin ir más lejos, el Tour de Francia lo organiza ASO, la misma empresa que organiza el Dakar, por lo que quién sabe si una amenaza terrorista sobre la prueba ciclista la suspendería), supone el fin del Rally por Mauritania. Un fin, al menos para un futuro inmediato. Porque estos terroristas que amenazan el Rally están muy lejos de ser detenidos mañana por la mañana o en los próximos meses. Son terroristas "de largo recorrido" cuya amenaza no va a dejar de estar ahí. Por lo que la decisión de no ir este año a Mauritania (y en consecuencia suspender el Rally), supone, tácitamente, que el Rally no va a volver por allí en mucho tiempo.

El daño que se le causa al propio país es gravísimo, porque sólo gracias a la prueba uno de los países más pobres del mundo estaba en primera línea de actualidad, y además, por acoger una prueba de gran prestigio, es decir, algo positivo. Por no hablar de los centros de salud que se veían beneficiados por la experiencia del Dakar Solidario que dirige el doctor Xavier Mir, que reparte medicinas y material quirúrgico por toda África. Aunque eso sí, Repsol ya ha anunciado que esta caravana solidaria se realizará en los próximos días.

Por desgracia, esta medida de evitar Mauritania por el terrorismo no tiene una solución que pueda llegar desde las autoridades del país. Por lo que se le ha dicho adiós a Mauritania, yo diría que casi definitivamente. Y con él, al Dakar tal y como lo conocemos. Por las amenazas terroristas ya comentadas, "no se puede" llegar a Dakar. Es decir, todos los caminos, los más habituales, están vetados por un motivo u otro.

Presentado el Dakar 2008

Llevo años y años siguiendo la prueba africana por excelencia, el Dakar. Y cada año, cuando se presenta el recorrido, los organizadores dicen lo mismo, que “el recorrido de este año supone una vuelta a los orígenes”. El rally, que este año cumple sus primeros 30 años de vida, no volverá a sus orígenes por mucho que se empeñen sus organizadores en decirlo hasta que no pueda volver a pasar por Argelia, Libia, o Níger, países ahora vetados por motivos de su seguridad, y que fue donde se creó la leyenda de la carrera (en el desierto del Teneré, por ejemplo). Y esos son los países vetados de inicio, los más problemáticos, pero en los últimos tiempos también ha habido problemas al paso por Mali y Burkina Fasso, y de hecho, por estos dos países tampoco se pasa en la edición de 2008, presentada esta semana.

Dicho esto, también cada año se dice que es “el rally más duro de los últimos años”. Cualquiera puede revisar la prensa de estos últimos años, y siempre se dice lo mismo. Hasta ahora se decía que había un año con un recorrido duro y al año siguiente uno más blando. Últimamente, todos son “el más duro” según los organizadores, pero cuando luego vemos la carrera, parece como otros años. Al menos en 2008 se aumenta de forma significativa el número de kilómetros de recorrido, con más de 9.200, unos 1.500 más respecto al año pasado. Eso es lo previsto, porque luego cualquier amenaza puede recortar el trazado. De esos kilómetros de recorrido, alrededor de 2/3 serán cronometrados, y el resto, de enlace. Como novedad, este año habrá dos etapas maratón, en vez de una, como es tradicional. En estas etapas los participantes no podrán recibir ayuda de los vehículos de asistencia, ni durante la etapa, ni al acabar la misma.

Lo que sí son novedades para este año son los recorridos desdoblados. En dos jornadas, los moteros tendrán un recorrido, y los coches y camiones, otro. Aunque la salida y la llegada de esas etapas serán comunes, los moteros ganan en seguridad durante el recorrido al no tener que convivir con coches y camiones. También es novedad la última etapa del rally, ya que hasta el último domingo no se llegará a Dakar. La etapa del último día empezará en Saint-Louis, como era tradicional hasta el 99, y acabará en el Lago Rosa de la capital de Senegal.
Para preservar la seguridad, este año se ha eliminado el carácter abierto de inscripción. Hasta ahora, había una serie de plazas para cada categoría, y la gente se apuntaba, hasta que se acabaran. Este año ha habido una criba previa para mejorar la seguridad. En total habrá 580 participantes en motos, quads, coches y camiones. De ellos, 65 serán españoles: 23 motos, 4 quads, 26 coches y 12 camiones. Por primera vez, habrá en el rally participantes de China, India y Guatemala, con lo que el Dakar se sigue globalizando.

Por tercer año consecutivo, el rally tendrá su salida en Lisboa el 5 de enero. Pasará por España, pero sólo en tramo de enlace, para coger el barco, y pisar el continente africano en terreno marroquí. Allí en Marruecos tendrán lugar etapas tradicionales como las de Er Rachidia y Ouarzazate. El paso por el Sahara Occidental será efímero, también por motivos de seguridad, (se dormirá una noche en Smara), y un año más, el rally se centrará en Mauritania.

Un total de 8 etapas tendrán como protagonistas a las dunas de este país, donde se pasará por lugares a los que no se ha ido en la última década. Repetirá, eso sí, el mítico Paso del Nega, camino de Kiffa. Y claro, el rally acabará en Dakar. Los participantes ultiman ya la puesta a punto de lo que luego los africanos ven como "locos cacharros".